Мир животных и птиц

Каменный воробей

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:39:03 GMT

Длина птицы 14 см, размах крыльев 28-32 см, масса тела 26-34 грамма. Общая окраска буровато-серая. Над глазом выделяется светлая "бровь". На зобе желтое пятно. На хвосте белые пятна по бокам.
Область распространения каменного воробья простирается от Южной Европы и Северной Африки до Средней и Центральной Азии, а также по Восточному Китаю. Населяет открытые освещенные места каменистых склонов, засушливые каменистые пустыни с разрозненными деревьями и кустарниками, а также пастбища и окрестности злаковых полей. В горы поднимается до высоты 2040 м. Держится стайками, парами и в одиночку. По земле каменный воробей передвигается шажками. Полет решительный и скачкообразный, осуществляемый быстрыми взмахами крыльев, напоминает полет просянки. Крылья в полете кажутся довольно длинными. Акустический репертуар включает резкие носовые и несколько мяукающие позывки, похожие на "ги-ю-иб".
Каменный воробейГнездо располагает в глубоких нишах и расщелинах скал, в развалинах или на зданиях. Селится также в дуплах и необитаемых норах млекопитающих. С апреля откладывает 4-7 яиц розоватого или кремового цвета, с частыми темными пятнами. Насиживает самка 11-14 дней. Молодняк вылетает на 16-21 -й день. Ежегодно бывает два выводка. Преимущественно зерноядная птица, осенью дополняет рацион плодами, а в гнездовой период переходит на насекомых и их личинок. Кормится в основном на земле.

Черногрудый или испанский воробей

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:31:55 GMT

Длина тела 15 см, размах крыльев 23-26 см, масса тела 22-30 грамм. По окраске оперения он схож с домовым, но у самцов вся грудь черная, верх головы и малые кроющие крыла каштаново-коричневые, щеки, бока головы, живот и подхвостье белые.
Обитает в Средней Азии и на Кавказе. Населяет сельскохозяйственные угодья и строит свои гнезда на деревьях в древесных насаждениях. Гнезда, крытые из мелкого хвороста с лотом из мелких перьев и шерсти. Кладка содержит 4—8 голубоватых с серыми пятнами яиц. После вылета птенцов из гнезда молодые птицы первое время держатся вместе с родителями, затем собираются в стаи, кочуют вблизи гнезд по хлебным и рисовым полям и тугайным зарослям.
В неволе черногрудые воробьи живут долго, неприхотливы к пище и могут размножаться, особенно если содержатся весь год в садовом вольере. Взятые из гнезд перед самым вылетом молодые птицы становятся ручными и постоянно находятся возле человека, если их держат на свободе. Кормом для воробьев служит зерновая смесь с добавлением риса, подсолнуха и мягкого корма. Для гнездования воробьям в вольер подвешивают гнездовья с площадью пола 15х15 (типа скворечника), высотой 35см и летком диаметром 5 см. В период выкармливания птенцов воробьям нужно также давать животные корма: некислый творог, мелко измёльченное круто сваренное яйцо, живых насекомых или их личинок, а также свежую зелень.

Шафрановый или Золотой певчий воробей

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:27:37 GMT

Длина птицы 12—13 см. Обшая окраска оперения золотисто-желтая. Спина шафрановая (каштаново-бурая), крылья и хвост серо-коричневые. Клюв светло-рогового цвета, в брачный период черный. Самка очень похожа на самку домового воробья. У нее широкая желтовато-белая полоска под глазом; подбородок, горло светлые, нижняя сторона светлее с золотистым оттенком. Клюв у самки варьирует от рогового до светло-розового цвета.
Распространен на юге Судана, побережье Эфиопии. Населяет саванны и полупустыни. Иногда большие стаи золотых певчих воробьев появляются в городах. Вне брачного сезона эти стаи, в которых может насчитываться до 100 особей, кочуют с места на место в поисках пищи.
Гнезда помещают на кустах, невысоких деревьях, которые строят из травы и веток, они представляют собой массивные шары с летком вверху. Шафрановые воробьи гнездятся колониями. В кладке 3 — 4 светлых яйца с бурыми и серыми отметинами. Своих птенцов выкармливают в основном беспозвоночными животными.
Шафрановые воробьи хороши для содержания в домашних условиях. Они имеют приятную окраску оперения, нетребовательны к условиям содержания, иногда разводятся в больших садках, но лучше в садовых вольерах. Держать их лучше небольшой стайкой (в садке — парами), строят свои гнезда на кустах, Но могут использовать для этой цели гнездовья открытого типа. Насиживает одна самка около 10 дней, птенцы покидают гнездо в возрасте 9—13 дней. При выкармливании птенцов, особенно в первое время, нужно обязательно давать насекомых или их личинки в живом виде, а перед вылетом их из гнезда недозрелые семена сорных трав или культурных злаков.
Несмотря на название, этого воробья нельзя назвать талантливым певцом — его песня состоит всего лишь из нескольких чирикающих звуков.

Золотистый воробей

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:23:50 GMT

Оперение золотисто-желтое. Кроющие, крыла белые с желтыми вершинами, маховые и рулевые темно-коричневые, со светлым окаймлением. Клюв в брачный период черный, в остальное время — рогового цвета. Самка имеет коричневато-желтое, оперение, середина живота у нее светлая. Молодые птицы схожи с самкой. длина птицы до 13 см. Распространен в прибрежных районах Красного моря: Сомали, Аравия и др. Населяет заросли кустарника в травянистых степях, культурный ландшафт; гнездится колониями, вьет гнезда из травы, веточек, помещая его в кустах или на деревьях. В кадке 3-4 светлых с коричневыми пятнышками яиц. Кормится семенами растений, птенцов выкармливает насекомыми.
Золотистые воробьи хороши для содержания в домашних условиях. Они имеют приятную окраску оперения, нетребовательны к условиям содержания, иногда разводятся в больших садках, но лучше в садовых вольерах. Держать их лучше небольшой стайкой (в садке — парами), строят свои гнезда на кустах, Но могут использовать для этой цели гнездовья открытого типа. Насиживает одна самка около 10 дней, птенцы покидают гнездо в возрасте 9—13 дней. При выкармливании птенцов, особенно в первое время, нужно обязательно давать насекомых или их личинки в живом виде, а перед вылетом их из гнезда недозрелые семена сорных трав или культурных злаков.

Домовой воробей

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:18:58 GMT

Длина тела 14-15 см, размах крыльев 21-22,5 см, масса тела 23-40 грамм. Мелкая птица компактного телосложения, несколько округлой формы. У самца верх тела коричневый, в черных отметинах, голова с серой «шапочкой», низ тела серо-белый, с черными горлом и грудью. Самка имеет однородное буро-сероватое оперение
Гнездо домового воробьяРаспространен он повсеместно по всей России. Он живет в городах, рабочих поселках и кишлаках, а также в естественных угодьях. Гнезда строит под крышами домов, в щелях глинобитных построек, в искусственных гнездовьях, которые развешиваются для насекомоядных птиц-дуплогнездников. Кладка состоит из 5—б белых или серовато-голубых с бурыми пятнами яиц. В некоторых южных районах страны приносит серьезный вред посевам зерновых и масличных культур, в северных домовой воробей полезная птица, уничтожающая огородных вредителей. Птенцов воробьи выкармливают насекомыми и недозрелыми семенами растений.
В неволе домовые воробьи живут долго, неприхотливы к пище и могут размножаться, особенно если содержатся весь год в садовом вольере. Взятые из гнезд перед самым вылетом молодые птицы становятся ручными и постоянно находятся возле человека, если их держат на свободе. Кормом для воробьев служит зерновая смесь с добавлением риса, подсолнуха и мягкого корма. Для гнездования воробьям в вольер подвешивают гнездовья с площадью пола 15х15 (типа скворечника), высотой 35см и летком диаметром 5 см. В период выкармливания птенцов воробьям нужно также давать животные корма: некислый творог, мелко измёльченное круто сваренное яйцо, живых насекомых или их личинок, а также свежую зелень.

Двоежонство у домовых воробьев:
Самцы домового воробья питают известную склонность к двоеженству. Самки, напротив, привержены моногамному браку. Более сговорчивы вдовы или самки, лишившиеся птенцов, которых в этом случае почти всегда бросают их бессердечные супруги. Поэтому стратегия самца воробья строится на том, чтобы исподтишка избавить от яиц или птенцов одну из своих соседок по колонии, но, ясное дело, не допустить такого поворота событий в собственном гнезде. Исполнив замысел, самец принимается со всем пылом обхаживать осиротевшую и брошенную супругом самку, и в недолгом времени она заводит новых птенцов от убийцы собственных первенцев.

Снежный воробей

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:13:15 GMT

Длина птицы 17 см, размах крыльев 34-38 см, масса тела 30-57 грамм. Голова серая, спина коричневая, рисунок на крыльях черно-белый. У самца на подбородке и горле участок черного цвета, который отсутствует у самки. Клюв черный, с желтоватым основанием летом и желтый с темным кончиком зимой.
У снежных воробьев довольно необычная область распространения, которая простирается по горным цепям Южной Европы, Малой Азии, Кавказа, Юго-Западного Ирана, Памира, Алтая и Северо-Восточного Китая. Гнездятся в альпийской зоне ниже уровня вечных снегов — на лугах между утесами и каменистыми склонами, на склонах валунов и лавовых полях. Живут небольшими колониями от 2 до 6 пар. Полет достаточно легкий и волнообразный. По земле передвигается шажками или спускается скачками.
Гнездо помещают в расщелинах скал, а также в пустотах построек (в горных лачугах, старых укреплениях, кабинках подъемников). С конца мая в крупное гнездо откладывает 4-5 яиц белого цвета. Насиживает самка 13-14 дней. Птенцы покидают гнездо спустя 20-21 день. За год бывает одна или две кладки. Снежный воробей обладает доверчивым характером, постоянно щебечет, питается различными насекомыми и их личинками, пауками, семенами, плодами и побегами, пищевыми отбросами человека.

Воробьи

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:09:38 GMT

В домашних условиях содержатся несколько видов. Воробьи - мелкие птицы, коренастые, с умеренно длинным, сильным клювом, крылья короткие и широкие. Хвост короткий или умеренно длинный, с легкой выемкой на конце. Окраска оперения у самцов и самок у большинства видов не одинаковая.
Гнездятся воробьи в дуплах, скворечниках, занимают чужие гнезда. Иногда и сами строят где-нибудь на ветке дерева гнездо. Но это бывает не часто. Самка откладывает пять-шесть яиц. Они могут быть разного цвета грязно-белые в коричневых пятнышках, зеленоватые, коричневатые Кладку насиживают оба родителя. Через две недели вылупляются птенцы, а еще через две недели они покидают гнездо. На зиму воробьи не улетают. Они собираются в стайки и держатся ближе к жилищу человека. В снежные суровые зимы очень важно помочь птицам пережить ненастье.
Отношение к этим птицам у людей разное. В Китае в 60-х годах ХХ века даже была объявлена война воробьям. Оказывается, там они размножились настолько, что китайцы, подсчитав убытки от них на рисовых и пшеничных полях, решили с ними бороться. В результате воробьев в Китае не осталось. Но ожидаемой выгоды это не принесло: наоборот, он снизился. А дело в том, что птицы эти поедают не только зерновые, но и насекомых — вредителей полей, и семена сорных растений. Подобная история произошла и вА мерике, когда воробей из любимого превратился в ненавистного. Опустошая поля, он утратил былое к себе расположение. Сейчас численность этих птиц в Америке строго регулируется. Воробьи не привередливы в еде. Птенцов они выкармливают насекомыми и растительной пищей. Причем насекомые составляют примерно 60 % от общего количества потребляемой птенцами пищи. За две недели выкармливания птенцов воробьи приносят от одного до полутора килограммов насекомых.
При домашнем содержании основной пищей для взрослых птиц служат семена растений, птенцов кормят вначале только беспозвоночными, а незадолго перед вылетом из гнезда также дают недозрелые семена и ягоды.

Буробокая белоглазка

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:04:49 GMT

Размах крыльев около 15 см, вес птицы 10-11 г, длина крыла 56—61 мм. Окраска спины ярко-зеленая, на брюшной стороне преимущественно белая, с рыже-бурыми боками. Самцы несколько ярче самок. Как у всех белоглазок, вокруг глаза есть кольцо из белых шелковистых перышек. Юркая подвижная птица. Держится в одиночку, парами и стаями на деревьях и кустах. Голос - звонкое "ции-лиии"
Распространена в России по нижнему Амуру, на север до 50° северной широты, на юг до границ с Кореей. Вне России она населяет Корею и прилежащие части северо-востока Китая. Она придерживается прибрежных зарослей ивняка, ольхи и тополя. Это перелетная птица, прилетает в последнюю треть мая, отлетает в сентябре. Гнездо строит на дереве. В кладке обычно 5 бледно-голубых яиц.

Восточная белоглазка

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 09:01:09 GMT

Восточная белоглазка - небольшая птица длиной около 10 см. Спина и хвост окрашены в зеленоватые тона, голова и горло жёлтого цвета, брюшко и круги вокруг глаз белые.
Встречается на открытых лесных ландшафтах тропической Азии от Индии через Китай до Индонезии. Вне гнездового периода образует большие стаи, численность которых доходит до нескольких сотен особей.
Восточная белоглазка очень популярна среди любителей мелких видов нектароедов азиатского происхождения. Она нуждается в регулярном кормлении нектаром, нарезанными фруктами, кормом для нектароедов и мелкими беспозвоночными. Очень любит купаться, поэтому жидкую пищу следует давать ей в закрытой кормушке, иначе она попробует в нём искупаться. С наступлением сезона размножения самец начинает петь, а самка искать паутину и другие материалы для постройки гнезда. В кладке бывает 2-4 яйца. Срок насиживания - 12 дней. Еще 12 дней птенцы находятся в гнезде. В это время им необходимы мелкие живые корма.

Маскаренская белоглазка

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:57:48 GMT

Маскаренская белоглазка - певчая птица длиной около 9,5 см. Окраска верхней стороны тела варьируется от серого до коричневого. Перед головы и затылок серые. Надхвостье грязно-белое. Нижняя сторона тела сероватая. Ноги и клюв почти черные. Глаза коричневые с хорошо заметными белыми окологлазными кольцами.
Вид встречается на Маскаренских островах, птицы живут на лесных равнинах, в лесах и садах. Держатся небольшими шумными группами по 6 - 12 особей. Питаются насекомыми, фруктами и нектаром. Гнездо чашеобразное, построенное из растительного материала. В кладке 2 - 4 бледно-голубых яйца.

Японская белоглазка

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:50:34 GMT

Японская белоглазка - маленькая птица длиной около 12 см и массой 9 - 12 грамм. Спина оливково-зеленая, лоб и горло жёлтые. Крылья закругленные, темно-коричневые. Ноги чёрно-коричневые. Длинный тонкий клюв почти чёрного цвета. Как и у других белоглазок, область вокруг глаз у данного вида белая. Самцы и самки окрашены одинаково.
Японская белоглазка - перелётная субтропическая птица, которая летом гнездится в северной части Восточной Азии, включая Японию, Китай, изредка в России - на островах Сахалин и Кунашир. Зимует во Вьетнаме, Тайване, Хайнане и на Филиппинах. В других частях мира часто содержится в неволе.
Общительные птицы, которые могут образовывать стаи с другими видами. На землю спускаются редко, находясь основную часть времени на деревьях, где питаются мягкими фруктами, насекомыми и цветочным нектаром. В брачный период образуют моногамные пары. Гнездо располагают на высоте от 1 до 30 метров над уровнем земли. Строительство длится в среднем 7-10 дней, для постройки гнезда птицы используют паутину, мох, лишайники и шерсть животных. Гнезда, как правило, чашеобразной формы, с диаметром 56 мм и глубиной 41 мм.

Белоглазки

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:45:48 GMT

Белоглазковые — семейство птиц отряда воробьинообразных. Оно включает около 12 родов и 85 видов очень похожих птиц, различить многие из них под силу лишь узким специалистам. В России на Дальнем Востоке обитают два вида: буробокая и японская белоглазки.
Белоглазки - птицы небольшого размера (от 10 до 15 см). Для них характерна белая окраска оперения вокруг глаз, что отражается в их названии. У белоглазок закруглённые крылья, короткие лапки и короткий острый клюв. Хвост прямой или слегка выемчатый. У большинства видов оперение оливкового или серо-коричневого цвета на верхней стороне. С нижней стороны они жёлтые, белые или серые. Некоторые виды менее яркие и более крупные. Самцы и самочки по внешнему виду друг от друга практически не отличаются.
Представители этого семейства распространены в Индонезии, Новой Зеландии, Японии, Африке и на некоторых островах в Тихом океане. Их биосферой являются прежде всего лесные участки и сады. В тропических лесах белоглазки занимают ту же экологическую нишу, которая в лесах умеренных широт принадлежит пеночкам. Это самые многочисленные мелкие древесные насекомоядные птицы Старого Света. В отличие от пеночек, часто устраивающих гнезда на земле, белоглазки полностью переселились в древесные кроны и вьют гнезда в развилках ветвей. Белоглазковые питаются насекомыми, нектаром, ягодами и фруктами. Своим раздвоенным языком они высасывают нектар из цветков. При этом они засовывают свой короткий клюв глубоко в цветок либо просверливают его со стороны. В некоторых странах их считают опасными для урожая ягод и фруктов и всячески преследуют. Особенно не повезло австралийской белоглазке - в начале XX века только в окрестностях города Перт было истреблено 20 тысяч птиц. Однако подавляющее большинство видов в крупные стаи не сбиваются, предпочитает держаться поодиночке или парами, а потому серьезного урона садам птицы нанести не могут.
Гнёзда строят на развилках веток или в кустах, лоток выстилают пухом и шерстью животных. В кладке 2-4 палево-голубых или зеленоватых яйца. Высиживание длится 11-12 дней. В строительстве гнезда, насиживании и выкармливании птенцов участвует и самец, и самка. Пение очень выражено у самцов и по нему в брачные периоды их нетрудно отличить от самок.
Песня белоглазок мелодична и приятна. Они легко приживаются в неволе, и нередко птиц содержат в домашних условиях. Кормление трудностей не представляет: белоглазки с удовольствием принимают мучных червей, тертую морковь и фрукты.

Обыкновенный или бородатый бюльбюль

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:39:29 GMT

Обыкновенный бюльбюль — самый многочисленный и наиболее известный африканский вид. Длина птицы 18 см. Голова, крылья, спина и грудка тёмно-коричневого цвета. Распространен почти по всей Африке от Марокко и Египта до южной оконечности материка. Обитает повсюду за исключением густых лесов и безлестных пространств, но предпочитает парки и сады в городах и деревнях. Это легко приспосабливаемая и очень смелая птица; довольно просто прижилась и живёт бок о бок с человеком. Гнездо строит в дереве или в тулке, где откладывает обычно от 2 до 3 яиц. Считается, что обыкновенные бюльбюли создают пары на всю жизнь.

Малоазиатский бюльбюль

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:35:36 GMT

Длина тела до 20 см, размах крыльев 30 см, длина крыла 9, хвоста 8 см. Голова черная, спина землисто-бурого цвета, зоб темно-бурый; окраска нижней части тела белая с неясными сероватыми пятнами; нижние покровные перья хвоста ярко-желтые; маховые и хвостовые перья коричневые, причем внешняя сторона маховых перьев по краям несколько светлее. Глаза карие, клюв и ноги черные. Малоазиатский бюльбюль распространен в Саудовской Аравии, Египте, Израиле, Иордании, Ливане, Сирии и Турции. Населяет открытые пространства с зарослями кустарников, пальмовые рощи и сады в городах и деревнях. Гнезда устраивает в густых зарослях. Кладка обычно состоит из 2-4 яиц. Выкармливание птенцов осуществляется обоими родителями. После гнездового периода взрослые птицы вместе с молодыми держатся стаями до нескольких сотен птиц.

Мадагаскарский восточный или Черный бюльбюль

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:22:27 GMT

Обитает на Мадагаскаре и Коморских островах, а также в тропической Азии. Живет в горных лесах, нередок также во вторичных и разреженных лесах. Также встречается в садах и парках. Держится главным образом в кронах деревьев. Кормится цветками, плодами и насекомыми. Гнездо представляет собой настолько рыхлую постройку, что иногда яйца бывают видны через дно. Самцы хорошо поют. Данный вид имеет серо-черное оперение, что и отражено в его названии. Хотя поначалу пары выделить трудно, размножение в неволе происходит довольно часто, особенно если содержать птиц в озелененном вольере. Гнездо из прутиков прикрепляется к ветвям кустарников или деревьев и выстилается мягким материалом. Насиживает только самка, вылупление происходит через 12 дней. Еще через две недели птенцы покидают гнездо. Бюльбюли нетребовательны к кормам и более всеядны, чем сорочий шама-дрозд. Они не отказываются и от мелко нарезанных фруктов и ягод. Во время периода выкармливания необходимы и живые корма (сверчки), а также яичный корм. Эти птицы отличаются миролюбивым нравом, и их часто успешно содержат в компании с другими видами. Пройдя акклиматизацию, они становятся достаточно холодостойкими.

Бюлбюлевые или короткопалые дрозды

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:18:23 GMT

Бюльбюлевые (бульбулевые, или короткопалые дрозды) — семейство птиц, из отряда воробьинообразных, оно содержит по разным меркам 15-21 род. Это небольшие птицы живущие на деревьях и кустарниках, размером от воробья до дрозда (от 13 до 29 см). Хвост длинный, клюв почти у всех видов слегка вытянутый и немного крючковатые на конце. Полового диморфизма у видов семейства нет, но самки немного меньше самцов. Большинство видов распространены в Африке многие из них обитают в тропических лесах, и некоторые в более открытых местах Азии. Бюльбюлевые всеядны, питаются ягодами, семенами, нектаром, насекомыми и другими членистоногими, небольшими позвоночными. Бюльбюли обычно моногамны, за исключением полигамного вида Andropadus latirostris. Яйца пурпурно-розовые, гнездо открытого типа, в кладке бывает до 5 штук, инкубационный период длится обычно 11-14 дней, яйца высиживает только самка. Самцы некоторых видов прекрасно поют, однако песню рыжеухого бюльбюля один автор охарактеризовал как самую непривлекательную из всех птиц. Бюльбюлей издавна содержат в неволе и не только как певчих птиц. Брем упоминает, что в Индии и на Цейлоне местные жители устраивают бои самцов бюльбюлей, для чего птенцов приучают к поводку из нитки, который привязывается к ножке птички. Во время боя за нитку растаскивают особенно разъярившихся бойцов, поскольку они могут убить друг друга.

Краснощекий бюльбюль

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 08:15:13 GMT

Краснощекий бюльбюль встречается в Индии, на Андаманских и Никобарских островах, а также в Южном Китае. Птицы обитают на опушках лесов, а также в городах и сельской местности. Гнездо строят в кустарниках, под соломенными крышами или в нишах строений. Самка откладывает 2-3 яйца и насиживает их 12-14 дней

Коричневый бюльбюль

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 07:57:54 GMT

Длина птицы 22 см. Окрас оперения грязно-бурый, нижняя часть более бледная. Распространен в Юго-Восточной Африке. Держится преимущественно группами из 6 и более птиц в основном на земле в густом подлеске приречных лесов.

Белощекий бульбуль

mongol99 — Thu, 31 Jul 2014 07:49:07 GMT

Длина крыла 85—90 мм. Сверху птица серовато-бурая, крылья такого же оттенка, рулевые перья смоляно-бурые с белыми кончиками, на щеках есть белые пятна. Распространен в Северной Индии, Пакистане, Афганистане. В России появляется иногда в качестве залетной птицы. Гнездится в садах или редких кустарниках. Самка откладывает 3—4 яйца. Кормится ягодами, семенами и насекомыми.

Морские звезды (Asteroidea)

mongol99 — Sat, 26 Jul 2014 12:59:33 GMT

Морские звезды встречаются на разных глубинах; одни виды живут на глубинах в тысячи метров, другие у самых берегов, оставаясь иногда во время отлива по нескольку часов без воды. Звезды во многих отношениях выносливы, но (подобно другим иглокожим) крайне чувствительны к степени солености воды, нуждаясь в воде нормальной океанической солености (около 3%). Поэтому они отсутствуют в Черном и Балтийском морях.
Звезды могут достигать больших размеров, до 70 см и более от конца одного луча до конца луча, ему противоположного; нередко ярко и пестро окрашены. Число видов - более 1700.

Строение и физиология. Тело морских звезд имеет вид пятилучевой звезды, в которой различают центральный диск и пять лучей, или рук. Однако встречаются звезды, имеющие больше пяти лучей: с шестью (Hexaster) или же с девятью, одиннадцатью, тринадцатью лучами и более. Особенно большое число лучей (более 30) имеют звезды из семейства Brisingidae.

Для удобства ориентировки в теле иглокожих различают, во-первых, линии, идущие от центра к концу лучей, называемые радиусами или радиальными линиями; во-вторых, линии, заканчивающиеся на краю диска между соседними лучами, которые обозначаются как интеррадиусы или интеррадиальные линии.

Тело звезды сплющено по направлению оси симметрии. В центре одной из плоских сторон помещается рот (оральная сторона), в центре другой - порошица (аборальная сторона). Животное ползает по дну ртом книзу. Ползание совершается при помощи особых отростков, амбулакральных ножек, расположенных на дне амбулакральной борозды на нижней (оральной) стороне каждого луча.

Стенка тела состоит из однослойного обычно ресничного эпителия и слоя подстилающей его соединительной ткани; под соединительной тканью залегает перитонеальныи эпителий, ограничивающий вторичную полость тела, или целом, в котором помещаются все внутренности.

В подкожной соединительной ткани развивается известковый скелет сначала в виде микроскопических телец, которые позднее сливаются в более крупные и правильно расположенные пластинки. Скелет сильнее развит на ротовой, оральной, стороне тела. В каждом луче имеются два ряда амбулакральных пластинок, которые соединены между собой попарно и прикрывают, наподобие двускатной кровли, амбулакральную борозду ротовой (оральной) стороны.

Скелет аборальной стороны представлен большей частью лишь многочисленными узкими известковыми перекладинами. Среди них в одном из интеррадиусов диска выделяется довольно крупная, иногда иначе окрашенная, чем остальной диск, мадрепоровая пластинка, пронизанная многочисленными мелкими отверстиями. От поверхности скелетных пластинок отходят шипы, небольшие известковые иглы и т. д. У некоторых звезд короткие изогнутые известковые иглы могут соединяться наподобие двух половин ножниц и образовывать так называемые педицеллярии. Педицеллярии раскрываются и захлопываются при помощи системы особых мышц. Все мышцы у иглокожих гладкие.

Пищеварительная система начинается в центре оральной стороны диска ртом, который окружен мягкой кольцевой губой. Особые органы захвата и размельчения пищи отсутствуют. Рот сообщается при помощи короткого пищевода с большим складчатым метко-видным желудком, занимающим внутренность диска. Желудок переходит в короткую и узкую заднюю кишку (часто с особой ректальной железкой), открывающуюся в центре аборальной стороны диска. От желудка в целомы лучей отходят 5 пар длинных слепых выпячиваний, усаженных боковыми выростами. Звезды - большие хищницы. Они питаются различными беспозвоночными, но главным образом нападают на малоподвижные формы, например на двустворчатых моллюсков, морских ежей и т. п. Мелкую добычу звезды глотают целиком, а для овладения крупной выворачивают через рот желудок и облекают им добычу; переваривание последней идет, таким образом, вне тела хищника. Собираясь на устричных отмелях, звезды истребляют большие количества этих моллюсков.

Нервная система примитивна. Она залегает почти целиком в наружном эпителии. Главная часть центральной нервной системы состоит из околоротового эпителиального утолщения, или нервного кольца, и из отходящих от него пяти радиальных нервов, располагающихся на дне амбулакральной борозды. Нервы доходят до конца лучей. Глубже, под этой поверхностной нервной системой, в каждом луче проходит еще двойной, более слабый глубокий радиальный нерв.

Органы чувств. Органами осязания служат амбулакральные ножки, а также пять коротких щупалец на концах лучей. У основания щупалец лежит по глазку; глазки устроены просто, по типу глазных ямок и способны определять только степень яркости света. Asteroidea, по-видимому, обладают чувством обоняния: они ползут в аквариуме за перемещаемым куском мяса и после искусственного удаления глаз.

Амбулакральная система. Движение происходит при помощи амбулакральной системы - системы каналов, наполненных водянистой жидкостью. Она начинается на аборальной стороне диска мадрепоровой пластинкой. Поры пластинки ведут в особый каменистый канал, стенки которого содержат известь. Канал спускается к оральной стороне тела и здесь впадает в околоротовой кольцевой канал, залегающий под желудком. От кольцевого канала берут начало пять радиальных амбулакральных каналов, дающих боковые веточки. Каждая веточка посылает к оральной стороне каналец ножки, который проходит между амбулакральными пластинками в одну из ножек, а внутрь тела отдает небольшую полую ампулу. Амбулакральные ножки - полые, очень растяжимые мускулистые выросты, снабженные на свободном конце маленькой, присоской. Ножки сидят в 2 или 4 ряда на дне амбулакральных борозд лучей. Движение осуществляется следующим способом. Вытянувшиеся ножки пристают присосками к субстрату. Затем мускулатура ножек сокращается, жидкость из ножек выталкивается в соответствующие ампулы, а сами ножки сильно укорачиваются. В результате животное несколько подтягивается на присосавшихся ножках по направлению движения. Далее ножки отцепляются от субстрата, сокращением ампул в них вновь вгоняется жидкость, они вытягиваются в сторону движения, снова присасываются ко дну и т. д.

Скорость движения морских звезд (так же, как и других иглокожих) невелика: морская звезда проползает не более 5-8 см в минуту.

Органы дыхания. Амбулакральная система играет некоторую роль и в дыхании звезд, но главными органами дыхания служат кожные жабры. Это короткие тонкостенные выпячивания стенки тела, в которые заходит продолжение целома. Они имеются главным образом на аборальной стороне животного, а также по бокам амбулакральной борозды. Через стенки жабр кислород, растворенный в морской воде, диффундирует в целомическую жидкость. Последняя прозрачна, бесцветна и содержит многочисленные амебоидные клетки.

Кровеносная система. Внутри перегородки, залегающей в перигемальных каналах, помещаются лакуны кровеносной системы. Они объединяются околоротовым кольцом. Кроме того, имеется и аборальное кровеносное кольцо, связанное посредством так называемого осевого органа с околоротовым.

В отличие от перигемальной системы, выстланной перитонеальным эпителием, кровеносная система представляет собой систему просветов в соединительной ткани (лакун), лишенных собственной эпителиальной выстилки. Жидкость накапливается главным образом за счет поступления из стенки кишечника питательных веществ в располагающиеся здесь лакуны. Таким образом она соответствует не столько крови, сколько лимфе высших позвоночных, т. е. разносит по телу питательные вещества.

Выделение. Специальные органы выделения отсутствуют. Значительная часть образующихся в теле продуктов обмена веществ выводится наружу при помощи амебоидных клеток, рассеянных в жидкости, наполняющей все полости тела. При впрыскивании в целом мелко растертой туши амебоциты нагружаются зернами краски и выходят из тела через его покровы. При этом они избирают наиболее тонкие участки стенки тела, а именно кожные жабры; через них выходят целые скопления амебоидных клеток, нагруженных тушью и нормальными продуктами выделения. Часть экскретов прямо откладывается в коже и других тканях в виде скоплений желтых зерен и т. п. Запас амебоидных клеток в организме необходимо постоянно пополнять. Для этой цели служат особые лимфатические органы: тидемановы железы и осевой орган.

Половая система устроена просто. Морские звезды раздельнополы. Половые железы имеют вид ветвистых гроздевидных мешочков, залегающих попарно в основании лучей и открывающихся наружу при помощи коротких каналов между лучами. Половые продукты выводятся в окружающую воду, где и происходит оплодотворение.

Морские звезды обладают высокоразвитой способностью к регенерации. На месте оторванного луча вырастает новый. Отрезанный луч некоторых звезд способен восстановить на поврежденном конце новую звезду. У некоторых звезд (Linckia) процесс распадения животного на отдельные лучи и последующей регенерации совершается самопроизвольно, так что способность к регенерации приводит к бесполому размножению.

Классификация и распространение. Класс Морские звезды, включающий 3 отряда, имеет практически всесветное распространение. Морские звезды заселяют все участки Мирового океана с нормальной океанической соленостью, но особенно богато они представлены в тропических водах: в прибрежных зонах, на отмелях и банках, на коралловых рифах и т. п. Звезды объедают полипов, а омертвевшие участки рифов подвергаются быстрому разрушению под действием прибоя. Довольно широко этот отряд представлен в умеренных и северных областях земного шара, где обычны многолучевые звезды из семейства Solasteridae. В дальневосточных морях часто встречается образующая большие скопления на отмелях Patiria - синяя с оранжевыми пятнами звезда, имеющая форму пятиугольника со слегка вогнутыми краями. В этих же районах распространены и представители третьего отряда - Forcipulata, обладающие очень гибкими лучами и характерными педицелляриями, состоящими из трех подвижно сочлененных скелетных элементов.