Американская жесткошерстная - это чисто американская порода. Началом послужила случайная мутация, обнаруженная в помете домашних кошек хозяином фермы "Counsil Rock" близ Нью-Йорка в 1966 году. Эта мутация имеет доминантный характер. Интересным является то, что сообщений об аналогичных мутациях до сих пор не было получено ни из одной другой страны мира.

Американская жесткошерстная (а точнее - проволочношерстная) по качеству шерсти отличается от всех других пород кошек. Каждый волосок - извитой, прочный и жесткий. Шерсть не ложится волнами, а почти стоит, благодаря своей густоте.

В 1967 году CFA и TICA зарегистрировали предварительный стандарт, а с 1978 года CFA - чемпионские классы для этой породы. Поскольку изначально американские жесткошерстные произошли от домашних короткошерстных кошек, стандарт их создавался на основе стандарта американской короткошерстной, но т.к. допустимым является скрещивание с европейской короткошерстной кошкой, есть небольшие различия в типе.