Полевые признаки.
Крупная птица (вес 2,5-3,3 кг). На горле черное пятно.
Спина черная с яркими белыми поперечными
полосами. Брюхо белое. Голова и верх шеи
пепельно-серые. По бокам шеи и на зобе белые
полоски. Полет быстрый, прямой, мало маневренный.
Для взлета необходим разбег, поэтому избегает
маленьких водоемов. По земле передвигается очень
плохо. Голос - звонкий, далеко слышный, стонущий
крик "ку-ку куак, ку-ку куак". На лету издает
громкий гогочущий крик - "га-га-га-га-га", при
волнении - каркающий крик (Сыроечковский,
Рогачева, 1980).

В Хакасии в прошлом широко гнездилась на крупных озерах
как горно-таежного и высокогорного, так и степного поясов (Сушкин, 1914).
В настоящее время редкая гнездящаяся птица степных и высокогорных озер.
В гнездовой период отдельные птицы и размножающиеся пары встречены на пойменных
озерах в бассейнах рек Большого и Малого Абакана (озера Бедуйское, Аянское),
Каратоша и Оны (высогорный и таежный пояса Западного Саяна), на оз. Рыбное
(высокогорный пояс Кузнецкого Алатау) (Гаврилов, 1991; Прокофьев, 1993). В прилегающих
районах Красноярского края чернозобые гагары отмечены на Ойском, Буйбинском,
Черном и других озерах осевой части Западного Саяна, а также в
пределах Гагульских и Можарских озерных комплексов. Характерные птицы
горно-таежных озер «Саяно-Шушенского» заповедника (Петров, Рудковский, 1985;
Прокофьев, 1987). Во время миграций иногда встречаются на крупных озерах
Ширинской степи и в Сарагашском заливе Красноярского водохранилища (Анюшин и др., 2004).

Места обитания. Населяет озерно-болотные
пространства и обширные поймы рек таежной, лесотундровой и отчасти тундровой зон.
Гнездится по степным озерам, на водоемах высокогорного пояса (Анюшин и др., 2004)

Фенология. Валовый прилет на
Норильских озерах в середине июня. Отлет на Таймыре - во второй половине
сентября (Сыроечковский, Рогачева, 1980).

Питание. Питается
рыбой и отчасти водными беспозвоночными. Под
водой может проплывать до 80-100 м (Сыроечковский,
Рогачева, 1980).

Численность. Зональный оптимум численности
расположен, видимо, в крайней северной тайге и
лесотундре, к северу и югу гнездовая численность
снижается. В типичной северной и средней тайге
редка, но встречается постоянно, южнее единична
(Рогачева, 1988). Гнездовая численность на
пойменных участках енисейской лесотундры 2-7
птиц/км², в подзоне кустарниковых тундр
Восточного Таймыра - 2,9-4,6 (Чупин, 1987). На юге Средней Сибири повсеместно
крайне редка. На озерах Западного Саяна численность варьирует в пределах 0,30—0,60
особей на 10 км береговой линии озер (Гаврилов, 1999; Савченко и др., 2001). На
территории «Саяно-Шушенского» заповедника обычный вид рек и горных водоемов
Приенисейской части Западного Саяна (Соколов и др., 1983; Петров, Рудковский, 1985).
По озерам степной части Хакасии редка и встречается единично в миграционные периоды.
Существенную роль в снижении численности играет фактор беспокойства, вызванного
интенсивным освоением горно-таежного и высокогорного поясов туристами, рыбаками.
В недавнем прошлом косвенным негативным фактором было воздействие отгонного
животноводства (Анюшин и др., 2004).

Меры охраны. Вид внесен в Красные книги Республики
Алтай и Республики Хакасия, в Приложение к Красной книге Красноярского края. Специальных мер охраны
не разработано. Отдельные гнездовья охраняются на территории «Саяно-Шушенского»
заповедника и заповедника «Хакасский». Охота в Хакасии запрещена. Необходимо
усилить разъяснительную работу с туристами и рыболовами, организовать несколько
микрозаказников в местах гнездования в верховьях рек Большого и Малого Абакана
(Западный Саян), а также в истоках Белого и Черного Июса (Кузнецкий Алатау) (Анюшин и др., 2004).