Название этой группы птиц — Vitwe — означает
в переводе «вдова». Оно имеет сходство с названием 3падноафриканского урочища
«Vidah» и укрепилось благодаря тому, что брачный
наряд самцов с черным оперением и длинными хвостовыми перьями похож на траурное
одеяние вдов.
Вдовушки отличаются от длиннохвостых форм настоящих ткачиков наличием
в брачном наряде самцов четырех сильно удлиненных средних рулевых перьев.
Их биология имеет ряд особенностей. Прежде всего, они паразитируют на определенных
видах ткачиков, подбрасывая в их гнезда свои яйца, наподобие нашей кукушки.
Однако, в отличие от кукушенка, птенец вдовушки не выбрасывает из гнезда
птенцов ткачика-хозяина а мирно живет с ними и после вылета из гнезда не
сразу покидает своих приемных родителей. В результате естественного отбора
птенцы вдовушек имеют окраску оперения, очень похожую на птенцов (ювенальный)
наряд того вида, гнездовым паразитом которого являются. Кроме того, вдовушки
подражают пению тех видов, в гнездах которых воспитывались, поэтому в их
песне встречают колена, свойственные не только данному виду вдовушек но
и ткачику-хозяину.
В неволе вдовушки живут долго. Они не очень чувствительны к низким температурам
и после акклиматизации легко переносят понижение температуры до 15°С. Кормить
вдовушек нужно зерновой смесью с добавлением свежей зелени, живых насекомых
и их личинок.
В декоративных целях самца нужно содержать отдельно в просторной клетке
прямоугольной формы (70х80х40 см), причем высота ее должна быть значительно
больше длины и ширины, потому что в тесной клетке самец может сломать длинный
хвост, присущий его брачному наряду.
Содержать вдовушек вместе с другими мелкими птицами, особенно в период размножен
не рекомендуется, так как это отрицательно сказывается на размножении других
ткачиков.
В неволе вдовушки размножают редко, что объясняется многими причинами
которые невозможно предвидеть Самым трудным, пожалуй, является подбор самца
и самки, а также вида, в гнезде которого самка откладывает яйца. Дело в
том, что у вдовушек пару себе выбирает самка, причем критерием служит песня
самца. Она должна быть похожа на песню, свойственную птицам того вида, в
гнезде которого воспитывалась самка и куда она будет подбрасывать яйца.
Положение осложняется тем, что биология вдовушек изучена пока недостаточно,
и мы не знаем всех видов птиц, в чьих гнездах вдовушки паразитируют, поэтому
в неволе трудно подобрать для них соответствующий вид хозяина.
В начале гнездового сезона самца вдовушки подсаживают в вольеру к самкам,
где должен находиться предполагаемый вид ткачиков, в гнездо которого самка
подбросит яйца. На одного самца должно приходиться 2—3 самки. Когда ткачики-хозяева
построят свои гнезда, его вид усиливает у вдовушек стремление к размножению,
они спариваются и откладывают в эти гнезда свои яйца. Пар ткачиков-хозяев
при этом должно быть больше, чем самок-вдовушек, так как в каждое гнездо
последние отложат по одному яйцу. После того как самки вдовушек закончат
откладывание яиц, их отсаживают, а ткачики-хозяева благополучно вырастят
чужих птенцов. Если же ткачиков-хозяев меньше, чем яйцекладущих самок, яйца
можно подложить в гнезда
|