У большинства видов самки похожи на самцов. Оба пола участвуют в размножении, начиная от выбора места для гнезда и кончая вылетом птенцов. Для позы самки, приглашающей к спариванию, характерно вертикальное дрожание хвоста. Токующий самец высоко подпрыгивает, вытягиваясь всем телом и зажав в клюве стебелек или перышко.
Большинство видов обитает в Африке, немногие — в Южной Азии. Вторым центром их распространения является Австралия.
Окраска амадин крайне разнообразна. У птиц, живущих в умеренных широтах и пустынях, в оперении сочетаются бурые, белые, палевые тона.
Представители тропических областей одеты очень ярко. Здесь сочетаются красный и черный, синий и зеленый, фиолетовый и желтый цвета. Некоторые птички имеют сезонный диморфизм в окраске. Самцы в брачный период щеголяют красочным нарядом, а в остальное время подобны своим подругам.
Клювы выглядят полупрозрачными, как бы сделанными из воска. За эту особенность они получили название — воскоклювые.

Природа богато одарила амадин расцветками их одеяния, но забыла наделить их умением петь. Некоторые выдают мелодичный набор звуков, но это не назовешь пением: они издают тихое щебетание, свист, жужжание, бурчание, шипение. Пение иногда бывает даже неприятным.

Но, несмотря на это, экзотические птички очень привлекательные, подвижные, красивые и очень доверчивые, моментально завоевывают сердца любителей птиц. Относительная несложность кормления и содержания этих птиц служит компенсацией за их скромное пение.

К О Р М Л Е Н И Е

Зерновая смесь для амадин

Амадины в большинстве своем зерноядные птицы. В природе питаются семенами дикорастущих и культурных растений. Однако они охотно поедают и мелких насекомых, а в период выкармливания птенцов насекомые являются их основной пищей. Кормить амадин несложно. Необходимо приближать кормление в неволе к естественному, следить за присутствием в рационе необходимого количества белковых, витаминных и минеральных кормов. Только при этом условии амадины будут хорошо жить и размножаться.

Зерновая смесь — основной корм для амадин. Главный компонент зерносмеси — просо, которое бывает красных, желтых и белых сортов. Последнее амадины всегда берут охотнее из-за его более тонкой зерновой оболочки. По кормовой ценности все сорта примерно равны, но в красном просе содержится наибольшее количество каротина. Птиц необходимо приучать к любому сорту проса. Просо должно быть свежего урожая, блестящее, чистое, сладковатое на вкус.

Зерносмесь состоит из 6—8 компонентов. На 1 кг проса добавляется 300 г канареечного семени. Оно является хорошим кормом. Как и у проса, при покупке необходимо обратить внимание на его чистоту. Зерно не должно быть грязным и иметь затхлый запах. Овсяная крупа — доступный и хороший корм. Добавить на 1 кг проса 150 г овсяной крупы.
Льняное семя можно покупать в аптеках, там оно чистое, блестящее и без примесей. Амадины поедают его неохотно, но оно является хорошим средством профилактики кишечных заболеваний. Его вполне достаточно добавить около 50 г.
Семена чумизы, могара, рапса, салата можно добавлять в равных пропорциях — по 100 г. Конопляное семя предлагать птицам надо, но в ограниченном количестве (50 г на 1 кг проса). Оно содержит много жирных масел, и если его давать много, это приводит к ожирению и различным заболеваниям. Если добавить ко всем вышеперечисленным компонентам 250 г семян луговых трав, то можно считать смесь для амадин готовой.
Семена луговых трав — подорожника, одуванчика, клевера, тимофеевки и др.— надо заготавливать в пору их созревания, высушивать и добавлять в общую зерносмесь. Травы следует собирать подальше от автомобильных дорог. Летом эти семена можно давать в пору их молочно-восковой спелости, так как в них содержится много витаминов и микроэлементов, необходимых птицам. Давать зерносмесь амадинам обязательно один раз в сутки, то есть заменять старый корм новым. Количества даваемой зерносмеси должно хватить на сутки — до следующей кормежки, корм должен быть в небольшом избытке.

Кормить амадин в неволе одной зерносмесью, особенно в периоды линьки и выкармливания птенцов, недостаточно. В неволе невозможно дать им весь набор их естественного корма, но человеку, искренне любящему своих разноцветных питомцев, надо стремиться этот недостаток восполнить.

Мягкие корма для амадин

Мягкий корм: берут 500 г свежей моркови и натирают на мелкой терке. Слегка отжав морковь, кладут ее в большое эмалированное блюдо и посыпают тертым белым сухарем (3 столовые ложки). Добавляют такое же количество гречневого продела или размельченной кукурузы. На крупной терке натирают четыре яблока сладких сортов и, также отжав, кладут в общий состав. Варят вкрутую пять куриных яиц и мелко рубят их. Пропускают через мясорубку 100— 160 г нежирной говядины или говяжьего сердца, предварительно сваренных. Пачку творога заливают теплой водой, тщательно размешивают и кипятят 5 мин. Кладут его на марлю, дают остыть и хорошо отжимают. Затем помещают в общее блюдо. Отваренный творог дольше сохраняется в общей массе, становится рассыпчатым и охотно поедается амадинами.

Листья одуванчика, салата, подорожника, свеклы или молодой крапивы в сушеном виде измельчают, добавляют в мягкий корм в количестве трех столовых ложек. Все перечисленные компоненты тщательно размешивают. Должна получиться рассыпчато-влажная, не прилипающая к рукам смесь.

Приготовленный мягкий корм раскладывают по пакетам или баночкам (дневная норма) и помещают в морозильную камеру, а зимой — за окно или на балкон.
За 1 —2 часа до кормления вынимают нужное количество мягкого корма. Необходимо, чтобы корм оттаял и прогрелся до комнатной температуры. Такая смесь дается из расчета: одна чайная ложка на пару мелких или одну крупную птицу. Больше класть не следует, так как птицы не успевают съесть корм и он может закиснуть, скисший корм может стать причиной желудочно-кишечных расстройств и заболеваний.

Можно разнообразить мягкий корм различными кашами, сваренными вкрутую и рассыпчатыми. Особенно полезны пшенная и гречневая.

Зеленые корма для амадин

Недозревшие семена злаковых культур — проса, пшеницы, риса, овса и других — дают амадинам в метелках, с которыми они охотно расправляются. Летом намного легче снабдить пернатых витаминными кормами, чем зимой. Но и в зимнее время можно добавлять в мягкий корм зелень — традесканцию, салат или проращенные всходы злаков.

Зерна проса, канареечного семени, овса, пшеницы или ячменя проращивают в деревянных, пластмассовых или металлических корытцах с землей. Они устанавливаются в теплом, хорошо освещенном месте. Когда всходы достигнут высоты 5—6 см, их срезают ножницами и измельчают в мягкий корм. Зимой зеленые добавки очень важны для сохранения здоровья и яркой окраски амадин.

Полезно кормить птиц размоченным просом, его вымачивают в воде сутки, затем помещают в мелкий дуршлаг и промывают холодной водой. Дают в отдельной кормушке 2— а раза в неделю. Обычно размачивают красное просо — у него толще оболочка.
Амадины едят и проросшее просо. Приготавливают его следующим образом: сначала замачивают в течение суток, затем промывают и кладут в блюдце на влажную марлю. Через 3 дня зерно готово к употреблению, такое просо содержит много разнообразных витаминов, в том числе и витамин Е, который улучшает репродуктивные функции взрослых птиц, способствует нормальному развитию птенцов, особенно их нервной системы.

Источником каротина в кормах являются морковь, красное просо, кукурузная сечка. Особенно много его в сладком болгарском перце — паприке, порошок из высушенного перца можно насыпать в небольшом количестве в мягкий корм. Он необходим птицам с красным оттенком в оперении, для сохранения интенсивности окраски его желательно добавлять в корм птиц, начинающих линять.

Минеральные корма для амадин

Минеральные корма необходимы птицам. Самым простым и доступным из них является яичная скорлупа. Это надежный источник кальция, необходимого для построения нового оперения при линьке, роста и отвердения костного скелета у птенцов в период их развития, а также в функционировании различных органов птиц. Перед использованием скорлупу следует залить водой и прокипятить в течение 5 минут. Затем выложить в марлю, просушить и мелко раздробить.

Толченая ракушка тоже хороший минеральный корм. Яичную скорлупу и толченую ракушку амадины едят с большей охотой, чем размельченный мел. Как минеральная подкормка подходят древесный уголь, растолченные жженые кости, содержащие глюконат фосфора и глицерофосфат кальция. Минеральные корма должны присутствовать в клетке постоянно.

Можно использовать как источник минеральных веществ минеральную воду. Предварительно ее отстаивают в открытой посуде не менее суток, пока не исчезнут пузырьки газа, а затем разливают в поилки. Птицы привыкают к ней и даже предпочитают водопроводной. Периодически полезно поить птиц медовой водой. Кроме микроэлементов, в ней содержатся растительные сахара и фитонциды, помогающие бороться с вредной (патологической) кишечной микрофлорой. Мед разбавляют пополам кипяченой водой. Дают в отдельных поилочках 2—3 раза в неделю.

С О Д Е Р Ж А Н И Е

Клетки для амадин

Помещения, где находятся птицы, должны быть чистыми, без сквозняков, легко проветриваться. В неволе амадин содержат в клетках, садках и вольерах, различающихся по форме, размерам и предназначению.
Клетки бывают прямоугольные, круглые и овальные. Ранее в них нередко использовались различные украшения в виде куполов, балкончиков, резных стоек и пр. Материалом служили дерево, бамбук, металл. В последнее время в основном используют пластмассу, пластик, оргстекло и другие материалы. Клетки, если они сделаны тщательно, без щелей и зазоров, удобны для птиц, внешне привлекательны, а самое главное — гигиеничны, легки в обращении и хорошо моются.

Клетки и небольшие комнатные вольеры делают из оргстекла и вместо бамбуковых или металлических спиц натягивают капроновую леску диаметром 1 мм. Они более удобны при уборке, легки и гигиеничны, а если сделаны аккуратно — красивы, да и птицы в них смотрятся хорошо. Основание этих клеток, изготовленное из прозрачного оргстекла, дает возможность наблюдать птиц во время кормления.

Расстояние между прутьями клетки не должно превышать 1 — 1,5 см. Нельзя делать прутья клетки из окисляющихся металлов, например из меди. Птицы склевывают окись металла, что может привести к их отравлению и гибели. Высота бортов клеток должна быть не менее 10—12 см, что не позволит птичкам выбрасывать корм из клетки.
Немаловажное значение при содержании амадин имеет форма клетки, она должна быть прямоугольной.

В такой клетке птице удобно передвигаться, да и располагать прямоугольные клетки в помещении значительно проще. Клетки круглые, многоугольные, в форме японских и китайских пагод непригодны для разведения. Чтобы птица смотрелась, не следует окрашивать клетку в яркие тона. Хорошо проструганные доски лучше покрыть лаком или окрасить в светлые коричневые тона. Любая клетка должна иметь выдвижное дно.
Клетка должна быть с навесной или выдвижной кормушкой. Ее нельзя располагать под жердочками, на которых отдыхают птицы, чтобы в корм не попадали нечистоты. Такие же требования предъявляются и к поилкам. Жердочки должны быть такой толщины, чтобы птицы могли почти обхватывать их своими пальцами. Лучше всего сделать жердочку из зачищенных побегов мягких пород деревьев. Для тех видов птиц, у которых очень быстро отрастают коготки, жердочки лучше всего выполнить из бамбука или тростника.
На дно клетки или вольера необходимо насыпать крупный промытый речной песок. Промывают песок для того, чтобы очистить его от пыли и грязи. Некоторые любители застилают дно клеток бумагой или картоном, чтобы легче было чистить. В таких случаях нужно следить, чтобы под подстилками не заводились вредители. Песок все равно должен находиться в клетке, так как он играет особую роль в пищеварении, являясь своеобразными жерновами для перетирания проглатываемой птицами пищи.
В клетках небольших размеров в верхней части боковой стенки делают дополнительные дверцы для подвешивания гнездовых домиков с внешней стороны. В больших и просторных клетках, где гнездовые домики подвешивают внутри, дополнительные дверки делать не стоит.

Для подрастающей молоди и зимовки птиц используют просторные клетки, называемые садками или пролетными клетками. В них обычно помещают несколько пар птиц.

Оборудование в клетке с амадинами

Необходимой принадлежностью клеток и садков является выдвижное дно, или поддон. На него насыпается чистый речной песок, предварительно прокаленный на огне или в духовке. Поддон лучше изготавливать из оцинкованного или листового алюминия, им удобнее пользоваться при уборке, он гигиеничнее и долговечнее фанерного. Жердочки в клетках и садках должны располагаться так, чтобы птица не задевала хвостом стенку клетки и имела возможность перепархивать с одной жердочки на другую, при этом несколько раз взмахивая крыльями. Это необходимо для развития полетных мышц и предохраняет птиц от ожирения. Жердочки можно устанавливать на разных уровнях от дна клетки.

Желательно ставить жердочки разных диаметров — 0,8— 1,5 см. Число их зависит от размеров и предназначения садка или клетки. Изготавливаются они из разных пород дерева: черемухи, липы, ольхи, орешника.

Если птицы здоровы, то они очень любят купаться. Купание необходимо для очистки пера от загрязнения, улучшает его структуру. Купалки бывают открытого и закрытого типов. Открытые ставят внутрь клетки. В качестве таких купалок могут служить различные неглубокие баночки и лотки. В квартирах лучше пользоваться закрытыми купалками. Их подвешивают на одну из дверок сбоку клетки. В зоомагазине продаются купалки, сделанные из оргстекла со съемным пластмассовым основанием. Купалки с металлическим основанием быстрее выходят из строя и не так удобны в пользовании. Уровень воды в купалках не должен превышать 2 см. Известны случаи гибели птиц в глубоких и узких купалках и поилках открытого типа. Особенно страдают зебровые и другие мелкие амадины. Воду нужно менять ежедневно и при этом тщательно мыть купалку.

Вода для питья должна находиться постоянно. Зимой воду следует менять два раза в день, а летом — чаще.
Поилки изготавливаются из разных материалов и бывают разных форм, в зависимости от конструкции клеток и вкусов любителей. Поилки с водой подвешивают в клетки на специальные крючки или ставят на поддонник — специально сделанный по бортику клетки. Поилку не следует ставить на дно клетки или под жердочку, так как вода в ней быстро загрязняется.

Кормушки для птиц разнообразны по форме, изготавливаются из различных материалов и имеют разные размеры. Необходимо кормушки ежедневно промывать, насухо вытирать и заполнять свежим кормом. Располагать кормушки в клетке надо между жердочками так, чтобы птицы меньше их загрязняли. Высота бортов не должна превышать 2—2,5 см. Маленькие подвесные кормушки используются для минеральных кормов. Их следует располагать около жердочки.

Условия содержания амадин в неволе

Для того чтобы ваши питомцы были здоровыми, опрятными и давали потомство, прежде всего необходимо содержать в чистоте клетки и вольеры, а также иметь соответствующее оборудование и инвентарь.
Чем проще устроены клетки, тем легче за ними ухаживать, чтобы избежать появления в них паразитов (в первую очередь — птичьего клеща), их необходимо чаще дезинфицировать — не реже одного раза в месяц. Перед дезинфекцией клетку очищают от пыли и грязи, промывают горячей водой или крутым кипятком. Затем все пазы и щели промывают раствором дезинсекталя, пользуясь для смазки щелей кисточкой. Клетке дают просохнуть, а потом промывают ее щеткой горячей мыльной водой.
Надо быть внимательным при промывании клетки и не оставлять на деревянных и металлических частях никаких следов дезсредств.
На время проведения дезинфекции птиц надо пересаживать в другие «дома». При небрежном и несвоевременном уходе за клетками могут появиться злейшие враги — птичий клещ и клещ пухопероед. Они быстро размножаются и вскоре становятся настоящим бичом для птиц.

Для поддержания чистоты и порядка в клетках необходимо иметь соответствующий инвентарь: совочек для удаления пыли и грязи из клеток и дозировки песка; кисточки, щеточки для смазывания дезинфицирующими средствами пазов и щелей в клетках; спринцовка для жидких и порошковых дезинфицирующих препаратов; скребок для чистки подоконников клеток, стеклянные пипетки для капель. Подходящим дезинфицирующим средством является дезинсектал. Это сильнодействующее средство, поэтому обращаться с ним следует очень осторожно.

Для еженедельной дезинфекции при смене песка на поддонах клеток используют двухпроцентный раствор карболовой кислоты, имеющийся в продаже в аптеках под названием карболовая вода, и двухпроцентный раствор хлорамина. Этими растворами протирают поддоны и стенки клеток, жердочки, деревянные кормушки. Хорошим средством являются препарат пиретрум или ромашка в порошке, которые следует насыпать тонким слоем на поддон, прикрыть листом плотной бумаги и засыпать песком.
В помещении должны быть поилки, предпочтительно закрытого типа, чтобы птицы в них не могли купаться и в воду не попадали экскременты. Со временем на стенках поилок появляются микроскопические водоросли. От их скопления стенки поилок темнеют, и они приобретают неприглядный вид.

Чтобы очистить поилки, в них насыпают немного проса или крупной поваренной соли, добавляют до половины объема поилки воду и непрерывно встряхивают, предварительно закрыв носик поилки пальцем, затем тщательно прополаскивают, и она вновь становится прозрачной. В открытых садовых вольерах, где постоянно имеется купалка и достаточно места для перемещения птиц, поилки могут быть и от- крытого типа.
В инвентаре должны быть карантинная и транспортная клетки. Если вы приобрели новую птицу, не торопитесь выпускать ее в вольер или помещать в клетку, расположенную рядом с другими птицами, чтобы не занести вместе с птицей инфекцию. Новую птицу необходимо выдержать в карантине. Карантинные клетки обычно меньше тех, в которых постоянно содержатся птицы.

Чтобы птицы во время гнездования не ощущали недостатка в строительном материале, надо заранее заготовить достаточное количество тонких ивовых прутьев и веточек, грубого и мягкого сена, куски мочала, пеньку и перья. Не давайте птицам вату!
Размещать клетки с амадинами лучше вдоль стены у окна с таким расчетом, чтобы лучи солнца падали на клетки 2— 3 часа в день. Свет и солнечные лучи имеют большое значение для общего состояния птиц, особенно в период линьки.
Клетки, садки и комнатные вольеры лучше располагать на расстоянии 40—50 см от пола и выше. Устанавливать их можно на специальный стол-подставку. При ежедневной смене корма и воды нельзя делать резких движений, подходить к клеткам и вольерам надо осторожно, вполголоса разговаривая с птицами. При таком обращении они быстро привыкнут к человеку.  

Через некоторое время птицы перестают биться о стенки клеток и поют свои незатейливые песни в метре от вас. Надо быть осторожным при проветривании помещений, избегать сквозняков и резких изменений температуры, которая должна быть постоянной, не ниже 18—20 °С, т. к. амадины — теплолюбивые птицы.
Резкий шум, неожиданное появление вблизи клеток чужого человека, внезапное выключение электросвета сильно пугают птиц и могут стать причиной их гибели. Табачный дым и другие угарные газы также вредны. Содержание в одной комнате птиц и животных с хищными наклонностями (например, кошек) недопустимо.
Необходимо следить за микроклиматом квартиры, уделяя внимание влажности воздуха, которая должна быть 60—70%. Влажность воздуха влияет на структуру пера птицы и на общее ее состояние. Поднять ее уровень в помещении можно, устанавливая в нем аквариумы или другие емкости с водой.

Неудачи при разведении амадин

Во время гнездования птиц могут возникнуть всевозможные затруднения, вызванные разными причинами. Одна из самых частых — неоплодотворенность яиц. Это бывает по разным причинам: когда на гнездовье пускают слишком молодую самку; когда пара составлена из близкородственных птиц; когда птицы слабо развиты и в их организме недостаток витамина Е; когда у самца повреждены ноги или слишком большие коготки.
Часто бывает, что зародыши гибнут в яйце. Первой причиной этого может быть молодость самки и самца, которые плохо согревают кладку или на долгое время покидают гнездо, отчего яйца остывают и зародыши в них гибнут.
Вторая причина — частые гнездования, вследствие чего ослабленный организм птиц уже не может выделять необходимое количество тепла.

Третьей причиной гибели зародышей в яйцах может быть старое гнездо; в нем яйца засыпаются птичьим пометом и из- за плохого доступа воздуха зародыши в них задыхаются. Кроме того, при высокой температуре и слишком сухом воздухе скорлупа и пленка яиц высыхает настолько, что птенцы не могут проклюнуться и тоже гибнут в яйце. И, наконец, если самка снесла много яиц и птицы не могут их полностью накрыть, то крайние яйца обогреваться не будут и в результате вылупятся не все птенцы.
Иногда птицы поедают свои яйца, редко, но бывает (особенно у молодой пары), что они их раздавливают. Велико искушение попробовать на вкус содержимое, а, попробовав, птицы расклевывают следующее и становятся пожирателями своих яиц. Причиной расклевывания яиц может быть и недостаток в пищевом рационе кальция или витамина Е. Чтобы отучить таких птиц от дурной привычки, рекомендуется давать им несколько раз подряд яйца, наполненные хинином.

Случается, что родители бросают кладку, вылупившихся или подрастающих птенцов. Причин может быть несколько: слишком молодая, неподготовленная пара; частое беспокойство насиживающих птиц; излишняя активность одного из партнеров, который стремится к новому гнездованию и тем самым отвлекает другого от выполнения родительских обязанностей.

Когда же в гнезде обнаруживается мертвый, еще голенький птенец с наполненным пищей зобом, причина тому — плохое согревание птенцов родителями. От переохлаждения у птенца замедляется обращение крови, приводящее к нарушению пищеварения и смерти. Правда, бывает, что из-за молодости и неопытности пары или из-за чрезмерно малой гнездовой камеры птицы могут затоптать еще беспомощного птенца. В любом случае мертвого птенца необходимо не медленно убрать из гнезда.

Некоторые виды амадин гнездятся, откладывают яйца, но насиживать их отказываются. На такой случай нужно иметь «нянек», роль которых лучше всего выполняют японские амадины.

Довольно часто при размножении в неволе наблюдается задержка яйца в яйцеводе самки. Яйцо бывает без скорлупы (в одной пленке) или со слабой скорлупой. Подобное явление объясняется молодостью самки или, наоборот, ее старостью. Кроме того, причиной его может быть недостаток в организме птицы кальция или витамина Е. Нарушение такого характера может проявиться у самки, которая в гнездовой период сама вывела птенцов и от этого обессилела.

Иногда на полу клетки или вольера можно увидеть самочку с взъерошенными перьями и полузакрытыми глазами. При приближении она тяжело взлетает или остается сидеть на месте, ни на что не реагируя, и позволяет взять себя в руки. При осмотре обнаруживается, что низ ее брюшка припух, а это верный признак непроходимости яйца. Самочка нуждается в немедленной помощи. Ее нужно поместить в небольшую клетку, которую поставить в теплое место (с температурой 35—37 °С). Часто этого вполне достаточно, чтобы самочка благополучно снесла яйцо.
Если этого не произойдет, нужно сделать следующее: взять птицу в левую руку брюшком вверх и пластмассовой головкой булавки, предварительно смазанной постным маслом или рыбьим жиром, попытаться круговыми движениями расширить клоаку. Затем нужно поместить птицу в клетку, которую поставить в теплое место. Если в течение часа самочка не снесет яйцо, то можно попытаться осторожно протолкнуть его или аккуратно раздавить. Оба эти способа очень рискованны, но риск оправдан: иначе птица все равно погибнет. Для таких операций нужен достаточный опыт.