Прекрасный корм для домашних птиц всех видов и возрастов (особенно для молодняка) - земляные (дождевые) черви. Они питаются гниющими органическими остатками, поэтому обитают преимущественно в унавоженной почве, под кучами навоза, компоста.

Для получения дождевых червей в затененном месте выкапывают яму глубиной 1, шириной 1,5 м. На дно ямы укладывают слоями конский или другой навоз (15-20 см), солому, опилки (10-15 см), землю с хорошо удобренного участка (10-15 см). Поверх субстрата разбрасывают взрослых червей (20-30 шт. на 1 кв. м площади). Затем снова послойно укладывают навоз, солому, опилки и землю, заполняя яму доверху. Чтобы ускорить развитие червей, рекомендуют насыпать поверх слоя земли немного отрубей.

В качестве субстрата можно также использовать отходы мясокомбинатов, пищевой и сахарной промышленности, осадок сточных вод (активный ил), сапропель (болотный ил).

Содержимое ямы следует постоянно увлажнять, поливая навозной жижей, слабым раствором птичьего помета (1:10), жидкими пищевыми отходами. Через месяц-полтора яму вскрывают, собирают червей. На зиму яму укрывают навозом.

Лучше всего разводить красных калифорнийских червей, которые живут по несколько лет и выдерживают плотность особей до 100 тыс. на 1 кв. м компоста.

Биомасса из червей в сухом виде содержит до 72 проц. протеина, 15 проц. жира, ферменты, антибиотики.

* * *

Кроме дождевых (земляных) червей, в качестве прекрасного белкового корма можно также использовать личинки муравьев и... мух.

Конечно, ни в коем случае нельзя разорять гнезда лесных муравьев, которые являются прекрасными санитарами лесов и лесных посадок. Но есть надоедливые и вредные садовые муравьи, с которыми садоводам-огородникам приходится постоянно вести борьбу.

Попробуйте такой способ получения личинок муравьев. В неудобном для выращивания любых культур месте подворья разложите листы железа или расставьте старую посуду с плоским дном. Через определенное время под таким укрытием муравьи "нанесут" много личинок. Их можно собрать и скормить птице.

В отношении личинок мух. Во всем мире на больших животноводческих комплексах, используя навоз и помет, выращивают личинки мух. Разработана четкая технология засева субстрата мухами и отмыва из него личинок (опарышей). В нашем понимании мухи - разносчицы болезней. Да, это так. Если они перелетают с разных объектов, но мухи только разносят, а не вырабатывают возбудителей болезней. Если же, скажем, мелкую рыбу или рыбные отходы положить в ящички, наполненные песком или опилками, эти отходы мухи быстро засеют яйцами, из которых в течение нескольких дней вырастут довольно крупные личинки. Они опадут в песок или опилки, которые можно поставить или рассыпать в кормушки, и куры тщательно выберут этот бесценный для них белковый корм.