Названия: африканский узкорылый крокодил, западно-африканский длиннорылый крокодил, длинноносый крокодил, африканский гавиал.

Этимология имени: Crocodylus происходит от греческого слова "krokodeilos", которое подразумевает буквально "галечный червь" (kroko = галька; deilos = червь), указывающее на внешность крокодила. Cataphractus означает "одетый в броню", получено от kataphraktos (греческое слово).

Ареал: Центральная и Западная Африка: Ангола, Бенин, Камерун, Танзания, Сьерра-Леоне, Центральноафриканская Республика, Чад, Кот-д'Ивуар, Демократическая республика Конго, Экваториальная Гвинея, Габон, Гамбия, Гана, Гвинея, Либерия, Мали, Мавритания, Нигерия, Сенегал, Замбия.

Описание: Африканский узкорылый крокодил среднего размера, свое название получил благодаря специфической форме морды: узкой, очень длинной и стройной, идеально приспособленной для рыбной ловли. Пасть вооружена 64-70 острыми зубами. Четвертый зуб с обеих сторон нижней челюсти больше, чем остальные и входит в особую ячейку на верхней челюсти. Ноздри расположены на самом конце морды, они, как глаза и уши, находятся над верхней плоскостью головы. При погружении в воду, специальные клапаны закрывают ноздри и ушные отверстия от попадания в них воды. Глаза защищены третьим прозрачным веком, известным как мигательная перепонка, которая позволяет крокодилу смотреть под водой. Острорылые крокодилы хорошо отличаются от других крокодилов наличием на тыльной стороне шеи 3-4 рядов защитных щитков, тогда как у других крокодилов имеется только 2 ряда.

Окрас: Окраска тела узкорылого крокодила достаточно изменчива: цвет меняется от коричневого до серовато-зеленого (оливкового) или почти черного - более темная на верхней стороне тела, светлее - на нижней. На основном фоне, особенно на хвосте, нередко имеются грязно-черные пятна, что очень хорошо камуфлирует крокодила в его водном доме. Даже его нижняя сторона, с его сливочно-желтым цветом, делает его малозаметным для потенциальной добычи, плавающей ниже крокодила.

Размер: Длина тела до 3-4 м, в редких случаях до 4,2 метров, в среднем - около 2,5 метров. Самцы несколько крупнее самок.

Вес: Среднего размера составляет около 230 килограммов.

Продолжительность жизни: 50 и более лет.

Голос: Как только малыши начинают вылупляться из яиц, они испускают характерное щебетание, чем стимулируют самок к освобождению их из гнезда.

Среда обитания: Реки с густой растительностью. Встречаются узкорылые крокодилы также и в больших озерах. Некоторые особи были найдены в солоноватой воде, около океанического побережья. Иногда их находят в дренажных системах и на оффшорных островах (остров Биоко). Эти сообщения необычны, но они указывают на умеренную терпимость этого вида к солености воды.

Враги: Основной враг - человек.

Пища: Основа рациона молодых крокодилов - мелкие водные насекомые и другие беспозвоночные. Взрослые крокодилы могут поедать самую разнообразную легкодоступную пищу: ракообразных (креветок и крабов), рыбу, амфибий (лягушек), рептилий (змей).


Большая узкая морда прекрасно приспособлена для хватания основного корма взрослых крокодилов - рыбы. Уникальные по форме челюсти могут действовать подобно паре пинцетов и позволяют крокодилу извлекать добычу даже из дыр и маленьких щелей. Подобно другим крокодилам, узкорылый крокодил часто пользуется возможностью съесть и больших животных (птиц и млекопитающих), которые приходят к воде, чтобы утолить свою жажду. В зоопарке они кормятся рыбой и крысами.

Поведение: Подобно большинству крокодилов, у африканского узкорылого крокодила превосходное зрение, обоняние и слух. Также подобно другим крокодилам, его нос, глаза и уши расположены на одной линии чуть выше вершины головы, благодаря чему он может лежать почти целиком в воде, сохраняя способность видеть, обонять и слышать все, что проходит выше поверхности воды.

Из-за формы их морды узкорылые крокодилы имеют ограниченную диету и питаются, прежде всего, рыбой. Охотясь, они плывут параллельно речному берегу, изогнув хвост и заманивая рыбу на мелководье.

Выражение "крокодиловые слезы" произошло оттого, что из слезных желез рептилии выделяется жидкость, цель которой избавить организм от избыточной соли.

Социальная структура: Ведет одиночный образ жизни, но во время сезона размножения сбивается в группы.

Размножение: Самки узкорылого крокодила строят гнезда-насыпи, в основном состоящие из водной и прибрежной растительности, перемешанной с глиной. Гнезда располагаются на берегах рек, а их строительство приурочено к началу сезона дождей. В кладке обычно 16 (минимум 13, максимум 27) больших яиц. После завершения кладки, самка остается около гнезда для его защиты. Потери яиц от хищников минимальны.

Сезон/период размножения: Гнездовой сезон связан с началом дождливого сезона, между мартом и июль.

Половое созревание: 10-15 лет.

Инкубация: Длиннее, чем у других видов крокодилов и длится более 110 дней.

Потомство: Как только заканчивается период инкубации, самка раскапывает гнездо и помогает крокодильчикам вылупиться. Молодые крокодилы расползаются по окрестной местности.

Польза/вред для человека: Уменьшение популяции связано в первую очередь с охотой на крокодилов (ради кожи и мяса), а также с разрушением окружающей среды.

Популяция/статус сохранения: Вид занесен в Международную Красную книгу. Популяция - до 50000 особей. Самая большая популяция африканского узкорылого крокодила обитает в Габоне, меньшие - в Анголе и Чаде.