Названия: американский крокодил, острорылый (остроносый) крокодил, центрально-американский аллигатор, крокодил Рио-де-Жанейро.

Латинское название "Crocodylus" происходит от греческого "krokodeilos", что означает "галечный червь" (kroko - галька; deilos - червь или человек); "acutus" означает "острый" или "заостренный" (лат.), название указывает на форму морды этого вида.

Ареал: Американский крокодил - обитает на заболоченных низменностях в пределах прибрежной зоны Тихого океана: от западной Мексики на юг до Эквадора и вдоль атлантического побережья от Гватемалы на севере до южной оконечности Флориды. Таким образом, вид отмечен на юге Соединенных Штатов (юг Флориды) и в странах Центральной и Южной Америки: Колумбия, Коста-Рика, Куба, Доминиканская Республика, Эквадор, Сальвадор, Гватемала, Гаити, Гондурас, Ямайка, Мартиника, Мексика, Никарагуа, Панама, Перу, Тринидад, Венесуэла.

Описание: Американский крокодил - крупная и довольно пугливая рептилия. Костяные щитки на спине встречаются нерегулярно, их число небольшое. Возле глаз имеются отчетливые бугры, которых нет у новорожденных крокодильчиков. Общее количество зубов 66-68. В отличие от аллигаторов, у американского крокодила четвертый зуб нижней челюсти всегда выглядывает с обеих сторон из пасти, в то время как четвертый зуб у аллигатора скрыт во внутреннее гнездо в верхней челюсти, поэтому эти зубы незаметны, когда пасть закрыта.

Окрас: Взрослые крокодилы серовато-оливковые и бурые. Окрас детенышей зеленоватый, по телу и хвосту идут черные полосы и пятна. Подростки окрашены в светло-бурый или светло-оливковый цвет. Радужина глаз серебристая.

Размер: Американский крокодил - довольно крупный вид - самцы достигают до 5 метров в длину. Максимальная длина 6 м, есть неподтвержденные сообщения об особях имеющих 7 метров в длину.

Вес: Взрослые крокодилы достигают 400-500 кг, а большие старые особи превосходят 1000 кг.

Продолжительность жизни: Крокодилы могут жить очень длительное время, достигая 50-60 (а по некоторым данным - даже 100) лет, пока их окружающая среда остается устойчивой. Средняя продолжительность жизни - около 45 лет.

Голос: Crocodylus_acutus.wav (58 Kb)


Американский остроносый крокодил - наиболее безмолвный вид. Молодые крокодилы начинают попискивать в яйцах за три дня до вылупения. Самцы крокодилов в период ухаживания и при территориальном поведении изредка издают рев, но обычно общаются звуками, издаваемыми хвостом и головой, при ударах о воду. Они также могут создать инфразвуковые волны, которые создают рябь на поверхности воды.

Среда обитания: Пресноводные реки и озера, солоноватые прибрежные воды (приливно-отливные устья рек, прибрежные лагуны, мангровые болота). Крупная популяция приурочена к озеру Энрикийо (Доминиканская республика) с повышенной соленостью. Обитающие в нем крокодилы пьют воду из пресноводных источников, которые впадают в озеро. В необычных условиях находится флоридская популяция, которая обитает в прибрежных водах, встречаясь в промышленных каналах, где остужается вода с электростанции.

Враги: Яйца и молодые новорожденные крокодильчики подвергаются нападению хищных птиц, диких кошек, енотов и даже крупных хищных рыб.

Пища: Основу питания составляет любая доступная добыча, которая может быть поймана и побеждена, прежде всего, рыба, ракообразные и другие водные животные (змеи, черепахи, крабы). Крупные особи нападают на мелких млекопитающих, а также водоплавающих птиц. Подростки предпочитают мелкую рыбу и беспозвоночных. Крайне редко нападает на людей.

Поведение: Американские острорылые крокодилы, подобно другим водным животным, имеют анатомические адаптации для их водного существования. Ноздри, глаза и уши расположены вверху морды, что позволяет рептилиям оставаясь частично погруженными в воду, свободно дышать, слышать и осматривать окрестности. Подобно выдре, у крокодилов есть клапаны, которые закрывают ноздри и ушные отверстия, когда они погружаются под воду. Также имеется расположенный в тыльной стороне горла особый клапан, который позволяет им хватать добычу в воде.


Интересно, что остроносые крокодилы заглатывают камни, которые помогают им в переваривании (измельчении) добычи, а также в регулировании плавучести. Средняя продолжительность погружения под воду - несколько минут, но если крокодилам кто-то угрожает, они могут оставаться под водой вплоть до 30 минут, а, находясь без движения, могут затаить дыхание вплоть до 2 часов.

Взрослые американские крокодилы по берегам рек роют норы длиной 3-9 м, вход в нору располагается на линии воды или чуть ниже ее уровня. По мере роста рептилии удлиняется и нора. В этой норе крокодилы пережидают неблагоприятные условия и проводят зимние месяцы. При температуре воды ниже 18'C они впадают в оцепенение.

Кормится ночью. У данного вида существует интересный способ привлечения к себе рыбы. Он оставляет на дне небольшой кусок пищи, который привлекает рыбу, что намного облегчает возможность ее поимки.

В течение сухого сезона крокодилы становятся довольно вялыми, отказываются от пищи и закапываются в грязь.

В поиске новых местообитаний могут преодолевать значительные расстояния по суше. Американские остроносые крокодилы обычно ползают на животе, но они могут также "ходить высокой походкой". Более мелкие особи могут передвигаться галопом, и даже большие крокодилы способны к удивительному взрыву скорости.

Хотя этот вид и не считается морским, но его можно встретить в открытом океане вдали от берега. Взрослые особи могут жить в водоемах повышенной солености, молодые - нет.

Социальная структура: Это территориальные животные: самцы активно защищают свою индивидуальную территорию.

Размножение: Брачный период у американского крокодила продолжительный и может длиться до 2 месяцев. В это время самцы и самки спариваются с несколькими партнерами. Самки привлекают внимание самцов, им принадлежит инициатива в период ухаживания. Самцы в это время спокойно реагируют на факт нарушения границ своего участка, тогда как в обычное время они проявляют агрессивность. Готовность к спариванию самка выражает особой позой: она вытягивает голову, подставляя самцу горло. Сначала ее партнер выражает полное равнодушие к заигрыванию, однако, самка продолжает свои действия, и ее шея при этом чуть ли не касается головы самца. Вскоре партнер отвечает на ухаживание. Пара движется бок о бок. Потом самец наклоняет голову самки, подминает ее под себя и карабкается ей на спину, после чего клоаки самца и самки соприкасаются, и происходит оплодотворение.


В сезон засухи самка строит гнезда на песчаном пляже, насыпая песок или землю задними лапами в небольшие кучки. В кладке обычно 30-60 яиц (в среднем - 38). В одно гнездо могут отложить яйца несколько самок. Нередко кладки гибнут от затопления водой во время проливных дождей.

Крокодилы из разных популяций заботятся о потомстве с разной степенью тщательности. Некоторые особи проявляют минимум заботы о кладке и новорожденных, другие же очень ревностно выполняют свои обязанности и отгоняют от гнезда или от детенышей мелких хищников. Обычно самка очень робка, и ее легко отпугнуть от гнезда.

Сезон/период размножения: Совпадает с началом сезона дождей. Вылупление молодых крокодильчиков происходит в конце июля - начале августа.

Половое созревание: Самки достигают половой зрелости в возрасте около 8-10 лет (при длине в 1.8-2.4 м).

Инкубация: Длится около 90 дней. При температуре ниже 25'C кладка погибает.

Потомство: Температура гнезда определяет пол молодежи. Если в гнезде температура ниже 30'C большинство новорожденных - самки, при температуре выше 34'C - самцы. Гнездовая температура между 30-34'C способствует появлению особей обеих полов.

При рождении длина молодых крокодилов составляет около 25 см. Спустя несколько дней после вылупления молодые крокодилы покидают гнездо. Малыши будут питаться мешочком желтка из яиц в течение первых 2-14 дней жизни. Первые недели жизни детеныши-крокодилы достаточно молчаливы (они не так часто кричат, призывая на помощь, как детеныши других видов крокодилов). Из-за наводнений и высокого пресса хищников среди новорожденных крокодильчиков постоянно регистрируется высокая смертность. Недостаточная родительская опека, ранняя самостоятельность и молчаливость крокодилов, скорее всего, стала следствием неблагоприятных условий жизни, при которых они подвергались активному истреблению.

Польза/вред для человека: Кожа очень высоко ценится на "черном рынке".

Популяция/статус сохранения: Популяция насчитывает 10000-20000 особей. Американский крокодил - охраняемый вид, он внесен в Приложение I Конвенции CITES и Международную Красную книгу по категории VU A1ac (уязвимый).

Популяции из США находятся в лучшем состоянии, центрально и южноамериканские популяции сокращаются. В некоторых популяциях острорылые крокодилы имеют стабильную численность (Белиз и Куба). В большинстве стран этот вид находится под охраной. В восьми странах заявлены программы по восстановлению численности, но везде они работают с разной эффективностью. В Венесуэле, например, крокодилов насчитывается единицы. Успешно осуществляется охрана американских крокодилов популяции озера Лаго Энрикийо (Доминиканская республика), которая насчитывает 200 особей (вместе с интродуцированными особями, выращенными в неволе). В декабре 1979 г. вид был объявлен в США охраняемым видом. В США с 1984 действует правительственная программа охраны американского крокодила. В 1993 во Флориде насчитывалось 34 гнезда, с тех пор их количество постоянно растет.

Сокращение североамериканской популяции происходит в результате сокращения привычных местообитаний вида (осушения мангровых болот). Немаловажен и фактор беспокойства в результате проникновения человека в прежде труднодоступные области.