Хохлатая чернеть гнездится на водоемах лесной и
лесотундровой зон, от Белоруссии и Карелии до Сахалина и Камчатки.
Отсутствует в Приморье. Предпочитает глубокие водоемы с богатой
растительностью в широких поймах рек.

Хохлатая чернеть средней величины утка плотного сложения с коротким
хвостом. С воды снимается тяжело, с разбега, но летает быстро. В
полете у самца хорошо видна четкая граница между черной грудью и
белым брюшком. На воде легко узнается по белым бокам на общем фоне
черного оперения. Прекрасно плавает и ныряет на глубине 4-5 м и
может находиться под водой, добывая корм, 30-40 сек. У плавающей
птицы хвост опущен в воду, что характерно для всех нырков.

Голос самки похож на голос самки красноголового
нырка. Самец молчалив, лишь изредка издает звук вроде "курлюк-рлюк".
Осенью взрослые птицы весят 700-970 г.

Весной хохлатая чернеть мигрирует небольшими стаями в 6-12 штук
почти в те же сроки, что и красноголовый нырок.

Пары у взрослых птиц образуются на зимовках, у
молодых - в период пролета на местах гнездовья. Гнезда устраивает на
небольших островках в куртинах прошлогодней травы, на тростниковых
кочках, сплавинах.

Самка откладывает в мае - июне 8-12 крупных яиц
грязно-оливкового цвета весом до 60 г. Насиживает 25-26 дней.

Селезни отлетают на линьку в июле на озера юга
Западной Сибири, Северного Казахстана, Центральной Якутии.

Питается хохлатая чернеть в основном моллюсками, личинками
ручейников, хирономид, добывая их в донном иле, мелкой рыбешкой.

В середине августа молодые поднимаются на крыло и
выводки откочевывают на другие водоемы. Осенний пролет чернети поздний - в
конце сентября - октября, исчезает обычно перед самым ледоставов.
Зимует на морских побережьях от Англии и Испании до Индии и Японии.
В СССР в большим числе зимует на Каспийском и Черном морях.