Обыкновенный речной угорь до 1,5 м в длину и весом до 6 кг. Жаберных лучей 8-13 (10.8), около 110 пор в боковой линии, позвонков 110-119 (114.7). Тело почти цилиндрическое, сжатое с боков в задней части, голова почти коническая, несколько приплюснутая.

Начало спинного плавника расположено далеко позади конца грудных плавников, ближе к основанию анального, чем к основанию грудных плавников, расстояние от него до конца рыла более чем в два раза превосходит длину головы; расстояние между вертикалью начала спинного и анального плавников почти равно длине головы. Чешуя у угря мелкая, удлиненноовальная, более или 1 менее погруженная в кожу, есть на голове и плавниках, на теле образует паркетообразно расположенные группы.

Окраска без пятен, спина темно-зеленоватая или буро-черная, брюхо желтоватое или белое, бока у неполовозрелых в реке желтые, у половозрелых серебристо-белые, с металлическим блеском. Число позвонков и лучей в плавниках по И. Шмидт (J. Schmidt, 1914).

Угрей различают по форме головы острорылых, или узкоголовых, и тупорылых, или широкоголовых, считаемых стадиями превращения одного и того же вида, или особыми формами.

У берегов Америки (от западного берега Гренландии до Панамского перешейка и Гвианы) подвид А. aguilla rostrata (Le Sueur) (=chrysypa Raf.), отличающийся меньшим количеством позвонков (103-111, в среднем 107.2; А 167-229, в среднем 199). У тихоокеанских берегов Азии (от Хакодате, Пусаня, Цусимы и р. Ляохэ до Тайваня, Кантона и Хайнаня) подвид A. anguilla japonica Schlegel (позвонков 112-119, вереднем 115.8; А 200-253, в среднем 220).

Распространение. Северная часть Атлантического океана, пресные воды Европы и Сев. Африки. На север до берегов Мурмана, изредка до Белого моря (Сев. Двина); как исключение, в низовьях Печоры; на юге у берегов Марокко, Канарских, Мадейры и Азорских о-вов; Англия, - Фарерские о-ва, Исландия. Балтийское море, угорь входит во все реки, через Неву проходит в систему рек Ладожского и других озер, через Нарову - в Чудское оз. Все берега Средиземного моря, изредка Черное море (у Одессы, Очакова, Севастополя, в Карадагской и Коктебельской бухтах, у Феодосии, Березанский лиману Викторовки, Днепровский лиман у Станислава, Днепр раньше у порогов, Киева и Могилева, р. Остер - приток Десны у Нежина, Днестр в нижнем течении и выше Ямполя, приток Днестра Верещица в Львовской обл., дельта Дуная и прибрежные озера, Дунай у Линца, Кремса, Вены, во всех лиманах Румынии, Болгарии, р. Риони), Азовское море (южный берег близ Керчи, у Бердянска, Белосарайская коса, у Таганрога, восточная часть Таганрогского зал., дельта Дона, Дон у Ростова, Мертвый Донец, дельта Кубани).

Биология. Угорь - проходная рыба, размножение и развитие происходят в море, взрослый период жизни проводит в пресных водах. Места икрометания расположены в северной части Атлантического океана между 22 и 30° с. ш. и 48 и 65° в. д., на глубине около 1000 м, при температуре воды не менее 7° и солености не менее 35°/00. Нерест происходит с ранней весны до лета, после чего угорь погибает.

Личинки угря, сильно отличающиеся от взрослых и описанные под названием Leptocephalus brevirostris, при миграциях к берегам претерпевают сложное превращение, длящееся около трех лет, после чего угорь входит в реки. В пресных водах проводит обычно около 4-6 лет, затем скатывается в море. Половозрелые самцы имеют в длину не менее 29 см, самки 42 см; наибольшие размеры самцов 51 см. Скат происходит с апреля по ноябрь. Взрослые питаются мелкой рыбой, лягушками, икрой рыб, ракообразными, моллюсками. Широкоголовые угри в море питаются преимущественно рыбой. Личинки питаются зоопланктоном и фитопланктоном. Рост в южных районах ареала быстрее, чем в северных.

Нежное мясо угря высоко ценится.

Источник: Н. Световидов. Рыбы Черного моря. Москва-Ленинград