Красноголовый нырок населяет водоемы пустынной и степной зон от Черного моря до
Зайсана. К северу распространен до низовьев Дона, Волгограда, Уфы,
Наурзума, Целинограда. В период гнездовья наибольшей численности
достигает на тростниковых озерах в зоне пустыни. Гнездится в
низовьях Волги, Амударьи, Сырдарьи, Тургая, Чу, Или, на южном
побережье Балхаша и Алакуле.

Красноносый нырок весьма своеобразная птица, по
многим признакам похожая на речную утку. Размер крупный, почти с
крякву. В брачном наряде голова у самца ярко-рыжая и кажется
необыкновенно большой. Клюв малиново-красный, ноги грязно-красные.
Грудь и брюшко черные, бока тела и подкрылья белые с нежным розовым
оттенком. Самка с темно-бурой головой и спиной, светло-серая снизу.
Полет прямолинейный, не особенно маневренный, но менее тяжелый, чем
у настоящих нырков. Хорошо плавает, ныряет редко, любит выходить на
твердый берег и при необходимости быстро бегает.

В брачную пору самка, преследуемая несколькими
самцами, энергично и часто повторяет: "грек-грек-грек". Самец
молчалив, но иногда издает интимный звук "грю-ю-юзс".

Вес самцов осенью достигает 1250-1450 г, самок
1100-1400 г.

Весной красноносый нырок летит поздно, стаями в 8-15 особей. На юге
Казахстана появляется в середине марта, на Балхаше, в низовьях Чу и
у Аральского моря - в середине апреля.

Гнездится в тростниковых зарослях по краям глубоких
плесов. Гнездо строит из сухих стеблей трав на кочке, в тростниковых
заломах, обязательно около самой воды, Пары, вероятно, постоянные.
Предпочитает гнездиться небольшими сообществами и даже колониями по
5 - 15 пар.

Самка откладывает 8-12 яиц сероватого оттенка,
весом до 60 г. Иногда в одно гнездо яйца откладывают несколько самок
(до 21 яйца), и оно, как правило, гибнет. Насиживает самка в
продолжение 28 дней. Самцы не участвуют в воспитании выводков и
улетают на линьку. Огромные скопления линных красноносых нырков
отмечены на Балхаше, на Зайсане, в дельте Амударьи.

В августе молодые нырки хорошо летают и начинают
откочевывать к югу. Осенний пролет в сентябре-октябре. Зимовки в
бассейне Средиземного моря, на Тигре и Евфрате, в Индии. В СССР
постоянно зимует на озере Иссык-Куль (Киргизия), на юге Каспия.