Морянка - самый многочисленный вид нырковых
уток России. Его численность превышает 10 млн. особей. Вместе с тем
ареал этого вида в России занимает тундровые и отчасти лесотундровые
территории, и охотники средней полосы и юга России не часто могут
встретиться с этой уткой. Зато для охотников, охотящихся от
Кольского полуострова до Чукотки и севера Камчатки, - это обычный, а
иногда и наиболее часто встречающийся вид рок.

Морянка - типичный
арктический нырок. Повсеместно гнездится на водоемах тундры и
лесотундры, на побережье Ледовитого океана и на многочисленных
арктических озерах. Предпочитает озерные котловины, реже поймы рек и
горные озера, но обязательно с зарослями карликовой ивы и полярной
березы рядом с урезом воды.

Полевые признаки. Морянка - утка чуть больше средних размеров. Самец
весит около 600-700 г, а самка - 550-750 г. У взрослых самцов голова
и шея белые, с темными пятнами на щеках. Брюшко и бока белые, а
спина и надхвостье черные. Самым характерным признаком селезня
является длинный черный хвост, до 22 см, образуемый парой
центральных рулевых перьев. У самки хвост короткий. Крылья и у
самца, и у самки с обеих сторон темные и яркие, в полете хорошо
видна их заостренность. Клюв короткий, темный, у основания даже
черный, у самцов в брачном наряде - в середине бледно-розовый. Лапы
- темно-серые. В конце лета и осенью у самок и молодых рок верх и
передняя часть туловища темно-коричневые,

Полет быстрый. Отлично ныряет и может долго
задерживаться в воде. В брачный период на многих озерах в тундре
можно наблюдать типичную картину: селезень, вздергивая вертикально
свой длинный хвост, плавает вокруг самки, вытягивает и затем
закидывает на спину голову, издавая характерное "ау-аулей", что
издалека напоминает, когда птиц много, лай собак. За это во многих
районах России эту утку прозвали "аулейкой" или "авликом". Самка
излает звук, похожий на "воод-воод".

Биология. В места гнездования морянки прилетают еще до
вскрытия водоемов, да и зимуют они поблизости - преимущественно у
берегов Скандинавии, Германии и Британии, а также в Беринговом море
и вдоль восточного побережья России. В прилетевших стаях преобладают
самцы, хотя пары уже образованы. Для гнезда, как правило, выбирается
сухое место, и лишь к концу насиживания в нем появляется достаточное
для укрытия яиц количество пуха темно-коричневого цвета. В массе
кладки появляются обычно в конце июня. В кладке 6-7 яиц
оливково-бурого цвета. Часто отмечаются смешанные кладки, до 10-15
яиц, когда несколько самок сносят яйца в одно гнездо. Вообще, это
явление характерно для нырковых уток, так же как и появление
объединенных выводков в 15-20 птенцов. К началу ледостава морянки
исчезают из мест гнездования. В период миграций небольшое количество
этих уток встречается на юге Западной Сибири и в Предкавказье,
попадая затем на зимовку в Каспийское море.

Особенности охоты. На Российском Севере - в тундрах и на арктическом
побережье - морянка основной объект охоты на водоплавающих. Ее
добыча составляет до 80% от общего объема добычи. Мясо морянки
вполне приемлемо весной, когда птица перестает питаться в море.
Небольшая часть птиц, попадающих на юг России, также имеет мясо с
неплохими вкусовыми качествами. Виды охот на морянку весьма
разнообразны - от стрельбы с лодки и с подхода до охоты нагоном, на
небольших озерах и из скрадка с чучелами. Очевидно, что весьма
перспективна охота со специально выведенными линиями подсадных. Так
как стрельба по ныркам ведется, как правило, на предельных
дистанциях, лучше применять крупные номера дроби - 4 или 3.