Красная утка (огарь) распространен в зоне пустыни и степи - от Черноморского
побережья до Юго-Восточного Забайкалья, к северу до лесостепи и
Байкала.

Огарь по внешности и манере полета больше
напоминает гуся, чем утку. И голос его - гортанное и гнусавое
"ка-уу, кауу", часто переходящее в своеобразную трель
"куррр-а", также отдаленно напоминает гусиный. Окраска тела
одноцветно-рыжая, бока головы светлые. Лапы, клюв, хвост и маховые
крыла черные. У самца весной черный ошейник. Весьма осторожная и
малообщительная птица. Лишь поздней осенью соединяется в стаи до 40
- 60 штук, чаще же всего огаря можно увидеть парами. На земле
держится свободно, легко и быстро бегает. Плавает отлично, раненый,
может нырять.

Гнездится красная утка вблизи соленых и солоноватых озер,
окруженных солончаками, как на равнине, так и в горах на высоте до
4500 м (Памир). Гнездо устраивает в заброшенных норах лисиц,
барсуков, корсаков, сурков, иногда в могильниках и даже в сараях. В
Минусинской степи известны случаи гнездования огаря в дуплах
лиственниц в нескольких километрах от озера, В глухих местах может
гнездиться открыто на уступах скал, среди камней.

Прилетает огарь на гнездованье с первыми проблесками
весны. На юг Украины, Узбекистана - в конце февраля, в дельту Волги
и в долину реки Или - в конце первой декады марта, в Северный
Казахстан и в Южное Забайкалье - в конце марта - начале апреля.
Летит обычно парами (или стайками из 3-4 пар), которые постоянны в
течение нескольких лет.

Несмотря на ранний прилет, огарь приступает к
кладке яиц через месяц-полтора после прилета. Самка откладывает в
норе от 7 до 17 (чаще 9 - 12) яиц светло-зеленого цвета, весом до 80
г. Насиживает самка, иногда в этом процессе принимает Участие и
самец. Однако он больше несет сторожевые функции и с криками
бросается на врагов (лисиц, волков).

Продолжительность насиживания яиц 28-29 дней. Во
Время насиживания в норе самка отпугивает врагов и пришельцев
шипением, похожим на змеиное.

Вылупившихся птенцов огари заботливо переводят на
озеро. Иногда одна пара объединяет два-три выводка и ревностно
защищает весь молодняк.

Пищу огаря составляют разнообразные растения и
животные (семена и всходы солянок, саранча), в воде добывает
личинок, насекомых и рачков.

Огарь достигает половой зрелости в двухлетнем
возрасте. Неполовозрелый молодняк рождения прошлого года держится
отдельно и в конце июля собирается на линьку крыла.

Молодняк поднимается на крыло в Южном Казахстане с
конца июля, на севере республики - в августе. Осенние стаи огарей
концентрируются на соленых озерах, откуда они, подобно гусям,
вылетают кормиться на хлебные поля. Отлетают на зимовку с конца
сентября.

Зимуют огари в пустынных районах Северной Африки,
Аравии, Ирана, Пакистана, индии, Бирмы и в Китае.