Ареал: ястреб Купера обитает повсеместно в Канаде и США. Зимой мигрирует к югу (южное Онтарио, Коста-Рика).
Описание: Ястреб Купера среднего размера. Птицы, живущие в западной части ареала меньше по размеру, чем на востоке. Клюв крючковатый, хорошо приспособлен для разрывания плоти. Крылья короткие и округленные, что делает этого ястреба очень маневренным летчиком в плотных, засаженных деревьями лесах. Полет очень быстрый, может пролетать через кусты со скоростью до 90 км/ч.
Самца ястреба Купера легко перепутать с самкой полосатого ястреба.
Окрас: Верхняя сторона взрослого самца голубо-серая, нижняя - белая с ржаво-красными пестринами. Хвост белый с пятью черными полосами: четыре узких и одна широка. При полете птицы видны закругленные углы хвоста. Самка окрашена как самец, но окраска ее оперения бледнее. Голова молодых птиц желто-оранжевая, на груди присутствуют тонкие темные полосы.
Размер: Длина тела самца 35-46 см, самки 42-50 см. Размах крыльев 75-94 см.
Вес: Самцов достигает до 280 гр. в западной части ареала и до 349 гр. в восточной.
Продолжительность жизни: до 12 лет.
Исследования показали, что смертность этого вида в природе очень высока, мало кто из ястребов Купера переживает возраст 16,3 мес.
Активно использует голос для общения между собой. Было выделено более 42 различных запросов. Голос самца выше, чем у самки.
Среда обитания: Предпочитает лиственные, смешанные и хвойные леса с опушками и пролесками, можно встретить и около воды. Избегает больших открытых пространств.
Враги: взрослые птицы, птенцы и яйца могут стать жертвами енотов, ястреба-тетеревятника, канюка краснохвостого, американских ворон, виргинийского филина.
Пища: Ястребы Купера охотятся на мелких птиц и млекопитающих. Иногда поедают рептилий и амфибий. Основная добыча: виргинские куропатки, скворцы, черные дрозды, бурундуки и рыжие белки. При атаке он бросается на жертву из укрытия. До сих пор не известно, как ястребы получают воду.
Поведение: Вид территориален, особенно активно защищает территорию около своего гнезда. Минимальное расстояние между гнездами 70-100 м. Ведет дневной образ жизни. Большую часть времени тихо сидит в густой листве в засаде, выслеживая добычу.
Размножение: Ястреб Купера моногам, создает пару на всю жизнь. Пара выводит один выводок в год. Самец подыскивает подходящее место для гнезда, а самка строит гнездо, которое состоит из веток, палок и хвои. По внешнему виду гнездо ястреба Купера похоже на гнездо ястреба-тетеревятника, только оно построено из более тонких прутьев и веток и меньше по размеру. Высиживает яйца только самка, самец в это время ее кормит и защищает гнездо.
Сезон размножения: с марта.
Половое созревание: около двух лет.
Время насиживания: 32-36 дней.
Потомство: В кладке 3-6 синеватых или зеленовато-белых округленных яиц (в среднем 4-5). Когда птенцы вылупляются, их кормят оба родителя. В возрасте 27-34 дней птенцы полностью оперяются, а становятся самостоятельными в два месяца.
Польза/вред для человека: Ястреб Купера регулирует численность животных, на которых охотится. Уничтожает вредных грызунов.
Является хозяином паразитов, таких как: пухоеды, гельминты и личинки двукрылых. Иногда охотится на цыплят на птичьих фермах.
Популяция/статус сохранения: В последнее время численность популяции снижается по нескольким причинам: применение в сельском хозяйстве пестицидов; лесозаготовки, делающие среду обитания ястребов не подходящей к размножению; строительство ЛЭП.
Ястреб Купера внесен в список CITES Приложение II.
