Отличаются от настоящих сов более стройным телом, не круглым, а суживающимся книзу «лицом» Клюв относительно слабый. Ушные капсулы симметричны. По заднему краю грудины только одна пара вырезок, у взрослых иногда полностью зарастающих. Вилочка не пневматизирована. Цевка относительно длинная. Второй и третий пальцы ноги одинаковой длины; коготь третьего пальца зазубренный. Копчиковая железа оперена. Яйца овальной формы. В возрасте около 2 недель птенец сменяет эмбриональный пух на второй пуховой наряд, а затем у него развивается уже первый годовой перьевой наряд. Питаются землеройками, мелкими мышевидными грызунами, крупными насекомыми; изредка ловят мелких птиц. Оседлы.


Семейство сипуховых объединяет 11 видов, относимых к 2 родам: Tyto (9 видов, распространены в жарком, отчасти умеренном поясе обоих полушарий; и Rhodilus (один вид в Юго-Восточной Азии; второй в Центральной Африке). В юго-западных районах европейской частим бывшего СССР гнездится сипуха Tyto alba (Scop.).

По остаткам из миоцена и более поздних отложений в пределах современного ареала описано 6 ископаемых и один ныне живущий вид. Сипуховые, несомненно, близки к настоящим совам, но в то же время достаточно четко от них обособлены.

ОБЫКНОВЕННАЯ СИПУХА

(Tyto alba)

Распространена очень широко: населяет Америку, кроме севера; Азию, кроме Сибири, Средней и Центральной Азии; Африку и Мадагаскар; Европу (Прибалтика, Белоруссия, западная и центральная Украина), кроме северо-востока; острова Тихого океана; Австралию.

Длина этой совы 33-39 см, длина крыла 27,5-30 см.

Гнездится в дуплах, чаще в зданиях. Кладка состоит из 6-8 яиц. Насиживание длительное, 30-35 дней. Насиживает самка.

Основным кормом служат мышевидные грызуны и землеройки, реже молодые птицы, амфибии и т. д.

МАДАГАСКАРСКАЯ КРАСНАЯ СИПУХА

(Tyto soumagnei)



Обитает во влажных лесах Северо-Восточного Мадагаскара.

Это мелкая сова, длиной тела 27,5 см, длиной крыла 20,9 см и массой 323-435 г.

Ведет строго ночной образ жизни. Видовой клич - громкое шипенье продолжительностью 1,5 секунды, очень энергичное, заканчивающееся высоким звуком. Сигнал тревоги «вок-вок-вок». Охотится вдоль опушек леса и изгородей, а также на рисовых полях. Питается мелкими грызунами и насекомыми.

Гнездится в дуплах деревьев. Сезон гнездования приурочен к июлю, началу дождевого сезона. Птенцы оперяются в возрасте 10 недель, покидают территорию родителей 4 месяцами позже. Откладывает 2 яйца.

МАСКОВАЯ СИПУХА

(Tyto novaehollandiae)



Встречаются в эвкалиптовых лесах и в лесистых районах южной Новой Гвинеи и Австралии. Они предпочитают селиться в лесах и на открытых равнинах с редколесьем, но встречаются и в безлесных районах, если для них найдут подходящие условия для гнездования (чаще это норы и естественные ниши).

Размер 38-57 см.

Сипухи моногамны, привязаны к определенной территории, в размножение могут вступать в разное время. Самец подготавливает дупло для гнездовья, куда самка откладывает 2 -3 яйца, в течение 35 дней она насиживает яйца, и все это время ее кормит самец. Молодые оперяются в возрасте 70-84 дней. Одно и то же дупло часто служит для гнездования сипух на протяжении нескольких лет.

Ведут исключительно ночной образ жизни. Днем сипухи прячутся в кроне дерева среди густой листвы или же в естественной нише или норе. охотятся на наземных млекопитающих, в основном на кроликов, поссумов, крыс, птиц и мелких сельскохозяйственных птиц. Свою добычу высматривает на открытых пространствах с насеста, которым часто служат низкие изгороди и заборы.

ТРАВЯНАЯ СИПУХА

(Tyto longimembris)



Обитает на высокотравных равнинах на высоте до 1800 м над уровнем моря в предгорьях Гималаев на севере и востоке Индии, на юге и востоке Китая, на Тайване, в центральных, южных и восточных районов Бирмы и Вьетнама. Встречается также на островах Юго-Восточной Азии: на юго-востоке Сулавеси, включая острова Туканбеси, острова Флорес в группе Малых островов Сунда, в группе Филиппинских островов на Батане и Каламиане, на островах Лузон, Панай, Цебу, Сиквижор, Минданао и Базилан.

ЧЕРНАЯ СИПУХА

(Tyto tenebricosa)

Встречается в Австралии, известны популяции на северо-востоке Квинсленда и на юго-востоке в районе Мэриборо от Квинсленда к югу до Мельбурна.

Длина тела 37-51 см.


Населяет равнины, в горах встречается до высоты 3650 м над уровнем моря в Новой Гвинее. Селится в эвкалиптовых лесах с высокой влажностью, отдавая предпочтение старым высокоствольным деревьям. Они могут временно перемещаться в сухие леса для охоты, но для дневного отдыха и гнездования они возвращаются в тропические леса.

Весьма неприхотливы в пище, в их рационе присутствуют мелкие млекопитающие, птицы, лягушки, мелкие рептилии, а также насекомые.

МАЛАЯ ЧЕРНАЯ СИПУХА

(Tyto multipunctata)

Населяет густые тропические леса на равнинах Северо-восточной Австралии: северо-восток Квинсленда (линия Куктаун - Таунсвиль, окрестности озера Ичем).

В среднем длина тела малых черных сипух колеблется в пределах 31-38 см.

Черная сипуха - дуплогнездник. Для гнездования выбирает большие дупла живого дерева иногда - в развилке крупных сучков, оказывая предпочтение деревьям под названием Rose Gum. В других случаях занимает естественные углубления между корнями деревьев и в естественных нишах по откосам берегов. Самец и самка придерживаются друг друга на протяжении долгого времени, однако вне сезона гнездования живут поодиночке и дневное время проводят в разных местах. Самка откладывает два яйца и высиживает их в течение 42 дней. Самец приносит добычу самке в гнездо несколько раз за ночь. Количество гнездящихся пар в тропических лесах на севере Квинсленда оценивается в 2000 пар. Сипухи населяют область от гор на юге от Куктауна до севера этой области. Для них является оптимальной территория величиной в 50 га.


Во время охоты сипухи способны преодолевать густые заросли тропического леса в ночное время, устанавливая местонахождение своей добычи и атакуя ее. Питанием им служат наземные животные: крысы, другие грызуны, бандикуты, ящерицы, лягушки и прочие мелкие млекопитающие. Иногда они охотятся на древесных животных, птиц и поссумов.

СЕРАЯ СИПУХА 

(Phodilus badius)

Распространена в Юго-Восточной Азии; от Северо-Восточной Индии до Юго-Восточного Китая и Вьетнама, в Тайланде, Шри Ланке.

Общая длина 23-33 см, вес 255-308 г.

Обитает в лесах и на равнинах до высоты 2200м. Гнездится в дуплах деревьях или пней, в кладке 3-5 яиц.

Питается мелкими млекопитающими, птицами, рептилиями, лягушками, иногда насекомыми.