Сойка (Garrulus glandarlm) по своей красоте не уступает многим экзотическим видам. Оперение ее пушистое и рыхлое. На голове перья удлинены, и если птица возбуждена, они превращаются в хохол. Крылья, хвост и «усы», идущие от подклювья, черные. Надхвостье и пятно на крыле белые, на плечах большое голубое пятно с узкими черными полосками, которое очень украшает птицу. Остальное оперение рыжевато-серое. У европейских птиц голова беловатая с продольными черными пестринами, у сибирских и дальневосточных - ярко-рыжая, а у крымских и кавказских - черная.


Обитают сойки в лесах разного типа, но чаще - в смешанных и широколиственных. Питаются преимущественно насекомыми, а также желудями и орешками бука. Запасая корм впрок, птицы создают свои кладовые - прячут их под опавшую листву, в мох, под отставшую кору деревьев, при этом нередко забывают о своих тайниках. В результате желуди благополучно прорастают, давая начало новым дубовым рощицам. Таким образом сойки способствуют распространению дубов и других ценных деревьев.

В период гнездования сойки очень скрытны, но в остальное время крикливы. Обычно они собираются стайками и кочуют в поисках корма или ведут оседлый образ жизни. К человеку привыкают очень быстро. Во многих западных и южных городах сойки живут в непосредственном соседстве с человеком.

Гнездо у этих птиц чашевидное, и помещают они его на боковой ветке дерева. В кладке. 5-7 яиц зеленоватой, с буро-серыми пятнами, окраски. Срок инкубации 17 дней. Насиживают и выкармливают птенцов оба ро¬дителя. Гнездятся обычно 1 раз в год. Птенцов выкармливают в основном беспозвоночными, но иногда - птенцами других видов птиц, ящерицами и змеями. Описаны случаи, как сойка ловко расправлялась даже с гадюкой.

Сойка относится к самым одаренным нашим пересмешникам. Альфред Брем так описывает способности сойки: «Иногда птица кричит, как кошка, - «мяу», а нередко глухим чревовещательным голосом, но совершенно ясно выговаривает слово «маргольф»... она воспроизводит все звуки и шумы, какие слышит в своей округе. Она в таком совершенстве передает мяукающий призыв сарыча, что кажется, будто это присущий ей самой, а не заимствованный крик... Иногда сойки выучиваются произносить отдельные слова, а чаще насвистывать короткие мелодии». Известен самец сойки, который, живя в квартире, уже в возрасте 5-6 месяцев говорил около десятка слов и фраз. Причем имитировал не только сами слова, но и голос хозяина. Держали эту птицу в отдельном садке длиной 120 см. Взятая из гнезда птенцом, сойка становится совершенно ручной, и в этом случае от нее можно добиться многого. В отношении корма она неприхотлива, поедает как животную, так и растительную пищу, ягоды, сладкие фрукты, орехи и пр.

Источник: "Птицы в доме"