Австралийский келпи, как и многие собаки, появился на свет путем скрещивания разных пород: бордер-колли и австралийского динго, и вобрал в себя лучшие их физические качества и черты характера. Считается, что свое имя пес получил в честь бурной реки, упомянутой в одном из романов шотландского писателя Луи Стивенсона.

Во внешности келпи можно найти черты австралийского динго, также многие сравнивают его с лисой. Это пес среднего размера, очень гибкий и мускулистый, ростом в холке 43 - 51 см, весом - от 9 - 14 кг. Четко «выточенная» мордочка, стоячие уши с острыми концами, свисающий дугой хвост средней длины, и конечно его «изюминка» - очень выразительные и красивые миндалевидные глаза. Шерсть у австралийского келпи прямая, густая и короткая, окрас чаще всего чёрный, темно- каштановый, рыже-коричневый или серо-голубой. Вокруг глаз у келпи часто бывают светлые «кольца».

Келпи - незаменимые помощники и любимцы австралийских фермеров. Уже с полуторамесячного возраста щенки келпи под присмотром взрослой собаки начинают обучаться работать на небольшом стаде овец.

Считается, что одна келпи вполне может заменить двух верховых пастухов: во время сбора овец она ловко передвигается по спинам животных вместо того, чтобы тратить время и обегать стадо со всех сторон. А если какая-нибудь непослушная овца отбилась от стада, келпи побежит за ней и будет сторожить, пока не придет хозяин. Сейчас на австралийских фермах «трудятся» более ста тысяч келпи.



Знаменитая отличительная особенность келпи, выделяющая ее из остальных пастушьих собак, – это ее способность буквально гипнотизировать стадо одним только взглядом, практически не используя голос. Взгляд у келпи действительно очень выразительный, как будто внимательно исследующий вас.



Келпи очень выносливы, холодоустойчивы и могут провести длительное количество времени без воды и пищи. За день келпи может пробежать сотни километров и при этом ему практически не требуется отдых – от такой энергичной работы он получает только удовольствие. Эти собаки, вобрав в себя кровь динго, имеют некоторые повадки, свойственные этим диким собакам – например, келпи пригибает к земле голову, когда пасет стадо животных, как будто охотится на них.

Келпи очень легко поддается дрессировке: она очень внимательная и четко выполняет все команды хозяина, даже на большом расстоянии. Но если она вас вдруг не послушается, значит, считает, что вы не правы и поступит так, как считает нужным. И тогда лучше доверьтесь ее потрясающей интуиции. Кстати, сильно развитая интуиция, мгновенная реакция и прекрасный нюх этих собак нашли применение и в деятельности по поиску наркотиков. В некоторых странах келпи также «работают» спасателями и поводырями для слепых людей.



Келпи – безумно трудолюбивые существа, они с бОльшим удовольствием будут заниматься полезным делом, чем играть, как многие другие собаки. Хотя они неравнодушны к детям и с радостью будут их развлекать, не забывая при этом быть начеку и оберегать от возможных неприятностей.



Келпи очень прыгучие и подвижные животные, а также необычайно любознательные: их интересует все, что двигается, шевелится, ползет или летит.

Говорят, что эти загадочные австралийские существа в моменты особенной радости даже умеют улыбаться, совсем как люди, хитро прищуривая глаза и раздвигая уголки рта. Келпи любит природу и большие открытые пространства, поэтому держать ее в городской квартире не рекомендуется – песику там будет просто скучно.



Келпи не очень хорошо известна за пределами материка, зато у себя на родине эта порода собак очень популярна и в австралийских университетах студентам даже читают о ней лекции.



В Россию келпи попали только в 1987 году, у нас в стране даже существует Келпи клуб, объединяющий поклонников этой собаки. Несмотря на высокую стоимость щенков келпи, экспорт этих собак за рубеж ограничен – не больше 10 % от ежегодного приплода.

Австралийцы очень неохотно выпускают с континента столь любимых и необходимых им в хозяйстве помощников.