На протяжении нескольких тысяч лет азаваки вполне самостоятельно жили на территории своей родины – протяженной Азавакской долины, пока племена туарегов из Центральной и Южной Сахары не открыли для себя этих восхитительных статных собак.
Кочевники стали разводить собак этой породы для успешной охоты, а в дальнейшем, когда сменили кочевой образ жизни на оседлый, стали использовать их для верной сторожевой службы и сопровождения. Кроме того, иметь такого пса считалось в племени показателем статуса.
На охоте туареги сажали своего четвероногого помощника в седло, а когда он своим зорким взглядом замечал дичь с высоты, его отпускали, и тогда пес часами мог неутомимо гнать свою жертву, преследуя ее на практически «автомобильной» скорости - свыше 60 км/ч. А когда азавак настигал добычу, он не убивал ее, а перегрызал ей сухожилия и дожидался, пока придет хозяин. Для туагеров этот пес был почти священным животным – они даже пускали его в свое жилище, несмотря на то, что собаки считались у них «нечистыми» животными.
Азавак был и остается наиболее распространенной породой в республиках Мали и Нигерии. Обычно эти собаки лежат на соломенных крышах деревенских домиков и бдительно наблюдают за происходящим. Если азавак заметит хищника, он немедленно спрыгнет в крыши и бросится за непрошеным гостем. С 1970-х годов этот статный охотничий пес стал приобретать популярность во многих европейских странах, в частности, во Франции, где он очень ценится среди поклонников борзых собак.
Туарегская борзая – гибкая, изысканная, стройная и очень гармонично сложенная собака, внешне напоминающая арабского жеребца. У нее длинные мускулистые ноги, глубокая грудь, узкая голова, маленькие висячие уши, короткая тонкая шерсть рыжеватого цвета, чаще всего с белыми отметинами на лапах, кончике хвоста и груди. Высота в холке у азавака составляет в среднем от 58 до 74 см, вес – от 17 до 25 кг. Строение тела, минимум жировой ткани, особенное строение лап, короткая шерсть, а также уникальная способность излучать накопленное тепло позволяют азаваку без устали гнать свою добычу по песку в самую жаркую погоду.
Азавак не так эмоционален и агрессивен, как другие охотничьи собаки, хотя у него иногда проскальзывают повадки дикого животного: все-таки он еще не до конца одомашнен и ему требуется одновременно и «твердая рука» и ласка, иначе он вырастет гордым и необщительным. Но он скорее относится к типу «интеллигентных охотников», которые все делают «с чувством, с толком, с расстановкой». И на охоте и дома он уравновешен и не нервничает по пустякам. Азават не любит скучные однотипные тренировки, зато обожает соревнования, где всегда показывает отличные результаты.
Этот пес любит, когда его уважают и гордятся им, он очень привязан к хозяину и к своей территории, но опасается всего нового и необычного и вряд ли позволит незнакомому человеку себя погладить, а уж тем более подружиться.
Чтобы заслужить доверие этого своенравного красавца, придется постараться. Старайтесь с самого детства знакомить вашего четвероного друга с разными людьми и создавать необычные для него ситуации, тогда он не будет таким подозрительным и легче пойдет на контакт. Также лучше не оставлять вашего любимца наедине с детьми – не потому, что он причинит им вред, а потому, что их шумные игры и шуточные драки могут показаться ему агрессивными и он бросится их разнимать.
Содержать собак этой породы желательно в загородных домах, в квартире им будет слишком мало места. Хотя если вы будете ежедневно совершать с вашем питомцем энергичные длительные прогулки, то он легко смирится с небольшим количеством квадратных метров.
