Дербник (Falcocolumbarius)— величиной много меньше чеглока (длина 30,5 — 33 см; крыла 20,3 — 23 см; хвоста 14 — 15,4 см), от которого отличается также не столь длинными крыльями и окраской, не одинаковой у самца и самки. Так, у самца верх пепельно-серого цвета и на конце хвоста широкая черная полоса; у самки же верх темно-бурый, а на хвосте 6 поперечных беловатых полосок. Снизу как тот, так и другая окрашены почти одинаково: по светло-рыжеватому фону испещрены черно-буры ми пятнами и штрихами, горло у обоих почти белое.
По своим местам гнездования дербник принадлежит преимущественно северной половине России, в средней же и южной полосе нашего отечества он больше встречается в зимнее время. Отлетая на зиму с мест своих гнездовий в теплые южные страны (на крайний юг Европы и в Африку), некоторая часть дербников задерживается на пути в южной половине России, где и перезимовывает. При этом, подобно сапсану, соколки эти иногда поселяются даже в городах, где их можно видеть сидящими на крышах домов и охотящимися на улицах за воробьями и другими мелкими птицами.
Гнездится дербник большей частью на деревьях, нередко пользуясь при этом, подобно чеглоку, вороньими гнездами. Кроме того, он охотно гнездится на мховых болотах, поросших красным торфяниковым мхом. Мне приходилось встречать дерб- ника на таких болотах в окрестностях Шлиссельбурга.
Вследствие более коротких крыльев дербник несколько уступает чеглоку в мастерстве летания. Полет его, хотя тоже очень быстрый, по характеру больше похож на полет ястреба-перепелятника. Впрочем, в отваге и ярости преследования добычи дербник вряд ли уступит чеглоку, почему и этот соколок тоже применялся в качестве ловчей птицы и даже особенно был любим императрицей Екатериной II.
Нормальную пищу дербника составляют все мелкие птицы, в том числе и ласточки, за которыми он охотится на манер чеглока. При случае он бьет также и более крупных птиц — голубей и даже молодых тетеревов. На охоте носится большей частью низко над землей, причем иногда схватывает свою добычу и прямо с земли.
Крик дербника — резкое, часто повторяемое «ки-ки-ки...».
