Существует два основных типа опухолей: доброкачественные и злокачественные.

Доброкачественные опухоли почти всегда заключены в капсулу и отделены от прилегающих тканей, и посему легко удаляются хирургическим путём. Такие опухоли могут развиваться так же быстро, как и злокачественные, они не вызывают таких же поражений органов и не дают метастазов (т.е. не распространяются на другие части тела). Хотя доброкачественные опухоли обычно не вызывают смерть непосредственно, такая опухоль может разрастись в такой степени, что крыса будет испытывать затруднение в передвижении и не сможет есть достаточно для поддержания одновременно и опухоли, и нормальных жизненных функций организма. Большинство таких крыс усыпляют еще до того, как болезнь достигает этой стадии, если опухоль не удалена.
 

В противоположность этому, злокачественные опухоли, также известные как рак, обычно вторгаются и повреждают прилегающие ткани, а также метастазируют. Смерть вызывается отказом пораженных органов. Поскольку раковые опухоли переплетаются с нормальными тканями, проведение операций у крыс, как правило, невозможно. В большинстве случаев рак поражает внутренние органы, так что порой симптомы не проявляются до тех пор, пока болезнь существенно не разовьется, и единственной альтернативой не станет эвтаназия.
 

К счастью, большинство опухолей у крыс доброкачественные. За девять лет я провела около 100 операций у крыс по удалению опухолей, и лишь некоторые из них оказались злокачественными. Из всех этих крыс опухоли я удалила лишь у пяти самцов; остальные были самки, причем большинство с доброкачественными опухолями. Процент успешных операций по удалению опухолей у такого типа был очень высоким.

ДОБРОКАЧЕСТВЕННЫЕ ОПУХОЛИ

Наиболее обычными у крыс являются доброкачественные опухоли молочных желез, большинство которых – фиброаденомы («фибро» - соединительная ткань, «аден» - железа, «ома» - доброкачественная опухоль). Доброкачественные опухоли молочных желез могут быть как мягкими на ощупь и плоскими, так и жесткими, иногда даже твердыми как хрящ. Поскольку опухоль растёт очень быстро, ее часть может перерасти свой приток крови, отмереть, стать некротичной и заполниться гноем. Доброкачественные опухоли молочных желез – это обычно отчетливые комки прямо под кожей, которые незначительно скользят под кожей при нажатии пальцами. Если у вашей крысы развилась такая опухоль, можете быть на 99% уверены, что она доброкачественная. Если же опухоль плотно прикреплена к подлежащей ткани, это может быть признаком ее злокачественности, хотя и некоторые доброкачественные опухоли могут при прощупывании ощущаться приросшими. Я успешно удалила две подобные опухоли, которые я вначале приняла за злокачественные, так что стоит пытаться удалять даже те опухоли, которые кажутся приросшими.
 

Наиболее частыми местами появления опухолей молочных желез являются подмышки, а также паховая область и живот; хотя из-за того, что ткань молочной железы у крыс распространена по большой площади, опухоли могут появляться где угодно на теле. Имеет смысл чаще ощупывать всё тело крысы, чтобы раньше обнаружить опухоли. Чем меньше опухоль, тем проще (и дешевле) её удалить. Никогда не поздно удалить опухоль, пока крыса в остальном здорова. Я успешно удаляла опухоли молочных желез с небольшое яблоко размером! Я также удаляла опухоли у крыс в возрасте более двух лет, так что возраст не должен быть единственным фактором при рассмотрении возможности операции. Поскольку опухоль находится непосредственно под кожей, операция по их удалению является довольно легкой, в противоположность той, когда вскрывается полость тела, поэтому крысы быстро оправляются. Покуда крыса в остальном здорова, эта легкая операция может проводиться у крыс любого возраста. В то время как существует шанс развития повторных опухолей, операция скорее всего спасет крысе жизнь и точно улучшит ей качество жизни на многие месяцы.
 

Цена операции по удалению опухоли может сильно различаться. В Чико, городе с населением в 70.000, некоторые ветеринары согласны удалить опухоль крысе по сниженной цене (35-50$) по сравнению с такой же операцией на кошке или собаке ((150 - 200$). Это не включает цену за осмотр, которая может дополнительно составить 25-30 долларов. Если вы уверены в том, что опухоль доброкачественна, вы сможете избежать платы за общий осмотр, позвонив в разные лечебницы и спросив, сколько бы там взяли за удаление аденомы у крысы. Расскажите им о расположении и размере опухоли. Затем спросите, можете ли вы привезти крысу лишь на операцию без общего осмотра.
 

Если всё же вы решили не удалять доброкачественную опухоль, можно ожидать продолжения её роста до тех пор, пока она не станет размером почти с саму крысу. В течение нескольких месяцев или даже недель вы должны быть готовы усыпить крысу, когда жизнь больше не будет доставлять ей удовольствие. В это время вы можете помочь крысе поддерживать качество её жизни, следя, чтобы её рацион был очень питательным и богатым белками, углеводами и витаминами, поскольку опухоль будет вытягивать питательные вещества и энергию из тела крысы.

ДРУГИЕ ТИПЫ ОПУХОЛЕЙ

Хотя наиболее часто у крыс встречаются именно доброкачественые опухоли, встречается и ряд других. Я видела трех самок с доброкачественными аденомами гипофиза, который находится под мозгом. У всех троих были одинаковые неврологические явления. Первым симптомом являлось нарушение координации, за которым следовало появление характерной позы – передние и задние лапы напряжены и вытянуты вперед и не могут быть согнуты крысой.
 

К сожалению, я не знаю никого, кто мог бы провести операцию на мозге у крысы, поэтому крыс с такими симптомами следует усыплять. Недавно я встретилась с двумя случаями вагинальных опухолей. Первая была огромной, и хотя я пыталась её удалить, во время операции я решила, что крысу лучше усыпить. Во втором случае, мне не удалось удалить опухоль целиком, и она немедленно выросла повторно. Паталог определил, что опухоль была фибромой. К сожалению, крысу пришлось усыпить из-за осложнений на пятый день после второй операции. Среди других опухолей, которые я видела, были одна, возможно раковая, опухоль яичников, включая мочевыводящие пути, и злокачественное образование, появившееся у крысы в месте, на котором я уже два раза до того момента делала операции по удалению доброкачественных опухолей молочных желез. Одну очень быстро растущую опухоль в бедре одной из моих лабораторных крыс врач определил как фибросаркому (термины саркома и карцинома относятся к раку). Я также видела две карциномы чешуйчатых клеток: одну на морде и одну под челюстью (и обе у самок). Этот вид опухоли чаще встречается на морде, и его надо подозревать в случае появления вздутий или припухлостей в этой области.

ПРОФИЛАКТИКА ОПУХОЛЕЙ

Существует только три способа предотвратить опухоль у вашей крысы. Во-первых, низкокалорийной, с низким содержанием жира диетой, бедной аминами и нитратами (когда эти природные компоненты некоторых растений соединяются в желудке, они приобретают канцерогенный эффект). Многие исследования связывают ожирение и богатую жирами диету с опухолями. Во-вторых, вы можете попробовать найти заводчика, который избирательно устранял склонность к опухолям из своего племенного состава. Подобное разведение представляет определенные трудности, поскольку опухоли обычно появляются у крыс в возрасте более года, то есть когда у них уже есть пра-правнуки. В настоящее время единственные устойчивые к опухолям крысы, о которых мне известно, содержатся в Калифорнии. Третий путь, в настоящее время наиболее надежный – это заводить самцов, а не самок. Хотя у самцов тоже бывают опухоли, доброкачественные опухоли, столь частые у самок, у них редки. Надеюсь, в будущем больше крыс будут устойчивы к опухолям, но до тех пор, вы должны быть начеку об этой смертельно опасной болезни.